EL ECOTURISMO, NATURALEZA Y CULTURA

7.1 EL ECOTURISMO, NATURALEZA Y CULTURA

Es posible hablar de cómo la cultura, en sus manifestaciones cotidianas, le puede aportar a procesos turísticos por medio de la implementación de paquetes atractivos que se valen de lo exótico y lo fantástico de algunos grupos humanos que por su aislamiento o por su particularidad cultural, denotan un potencial que resulta provechoso para algunaspersonas; es precisamente eso lo que va en contra del concepto de Ecoturismo. En este caso el efecto es de una vía y los directos afectados son los grupos humanos, que ven influenciadas sus costumbres gracias al contacto permanente con los que llegan de fuera, con sus aparatos tecnológicos, su comida empacada y su curiosidad. Aquí resultaría válido evaluar el término que encierra la práctica devisitar ciertos lugares que llaman la atención de los turistas. El Ecoturismo surge de las prácticas turísticas, como respuesta al impacto que éstas causan en el entorno inmediato, ya sean los ecosistemas o las comunidades asentadas a sus alrededores, “el Ecoturismo suele ser presentado como una clase de turismo que tiene efectos menos dañinos en la gente local [y en el entorno inmediato] que elturismo masivo” (Brandon, 1996). Entonces la diferencia básica entre turismo y ecoturismo surge del supuesto de la cantidad de personas visitantes. En una aproximación demasiado simple esta premisa es verdadera aunque no completamente, su base general es que a menor escala, menor impacto. Sobre esta idea surge el Ecoturismo como panacea económica pero sin un sustento claro de sus implicaciones. Acercadel Ecoturismo se tiene una larga lista de acercamientos conceptuales, además de métodos y formatos para su implementación. Héctor Ceballos Lascurain en Cuadra (2002) define el Ecoturismo como “turismo ecológico, consistente en visitar áreas naturales relativamente sin disturbar, con el fin de disfrutar, apreciar y estudiar los atractivos naturales y culturales (paisaje, flora y fauna silvestres)de dichas áreas, así como cualquier manifestación cultural (del presente y del pasado) que pueda encontrarse ahí a través de un proceso que promueva la conservación, tiene bajo impacto ambiental y cultural y propicia el involucramiento activo y socio-económico benéfico de las poblaciones”. Surgen entonces, a partir de nuevas discusiones, diversos enfoques donde el atractivo natural y cultural seconvierten en escenario de desarrollo local, sustentados en los términos de un desarrollo sostenible. Una mirada integral de las prácticas ecoturísticas se debe alimentar, como base teórica y práctica, de la Educación Ambiental. La sensibilidad y el reconocimiento del valor incuantificable del ambiente, son procesos obligatorios en el desarrollo de cualquier práctica ecoturística. Vidart (1986)aclara de forma concisa de donde debe partir la Educación Ambiental: “es importante 13 establecer de antemano qué es y qué no es el ambiente, pues la Educación Ambiental, para saber hacia dónde camina, debe definir de antemano las estructuras y las funciones, la estática y la dinámica, la sistémica y la dialéctica de aquel” y los procesos que apuntan hacia el Ecoturismo como forma de desarrollointegral deben tomar como base el sincretismo de lo qué es el ambiente, de allí que cada uno se convierta en replicador de una cultura ambiental, donde el sustento lo da la noción de sostenibilidad y respeto por la naturaleza y todo lo que ella implica. Las prácticas que se desarrollan alrededor del ecoturismo también causan cierto tipo de impactos, tanto en términos naturales como sociales yculturales, por lo tanto es importante tener en cuenta que los ecosistemas tienen un grado de tolerancia a estos impactos, antes de perder su funcionalidad ecológica. En este sentido, a partir de los años 80 surge –especialmente para prácticas ganaderas- el concepto de niveles permitidos de explotación, aplicados a medir en términos cuantitativos el grado de explotación potencial que un sistema puede...