El Efectivo

Páginas: 42 (10495 palabras) Publicado: 8 de octubre de 2011
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HISTORIA DEL CAJERO AUTOMATICO

Cápsula 263 del 4 de Agosto de 2007

Investigación y Guión: Conti González Báez

Un cajero automático es una sofisticada máquina que permite a los consumidores de los bancos realizar transacciones monetarias a cualquier hora en prácticamente todo el mundo.

En 1939, Luther GeorgeSimjian patentó un prototipo, mucho más sencillo. Hijo de padres armenios, nació en Turquía y desde niño se interesó por descubrir cómo funcionaban las cosas. Después de la I Guerra Mundial fue separado de su familia; a los 15 años llegó a los Estados Unidos, donde fue acogido por unos parientes.

Empezó a trabajar como fotógrafo y deseaba ser médico, pero cambió de opinión cuando la Escuela de Medicina de laUniversidad de Yale le ofreció un trabajo en su laboratorio fotográfico, del cual fue nombrado director a los 23 años.

Pronto desarrolló métodos para proyectar imágenes del microscopio, hacer fotografías bajo el agua y tomar rayos X coloreados. Su primer gran invento comercial fue una cámara para autorretratos, que permitía al sujeto verse en un espejo antes de tomar la foto.

En 1939, se leocurrió crear una máquina que, colocada en un agujero de la pared de un banco, permitiera a los clientes realizar transacciones financieras. La idea fue recibida con escepticismo.

Tras registrar 20 patentes relacionadas con su invención, convenció a lo que hoy es Citicorp para instalar una y probarla. Después de seis meses, había muy poca demanda para la nueva máquina.

Al parecer, lasescasas personas interesadas en utilizarla eran prostitutas y apostadores que no deseaban tratar cara a cara con los cajeros humanos en las ventanillas del banco, que decidió descontinuar su uso.

Simjian siguió trabajando y durante la II Guerra Mundial diseñó un simulador de vuelo que fue de gran utilidad para entrenar a los pilotos aliados.

También inventó un velocímetro para aviones, un medidorautomático para el franqueo postal y el teleprompter, que usan los conductores de televisión para leer.

Sin embargo, el cajero automático de Luther George Simjian estaba muy adelantado para su tiempo y nunca tuvo éxito.

Décadas después, en la primavera de 1965, el británico John Sheperd-Barron inventó el primer cajero automático, considerado el precursor de los cajeros actuales.

Elhombre que inventó el cajero presidía la primera compañía de vehículos blindados en Europa, Security Express, fundada por la empresa británica De la Rue, pionera en imprimir timbres postales en el mundo, como los famosos “penny blacks” y los triangulares de Cabo de Buena Esperanza.

También dirigía Instrumentos De La Rue, una compañía con 11 empleados y dos productos: una máquina para contar billetesen los bancos y otra que contaba hojas para imprimir billetes.

Todo comenzó de manera casual. Él y su esposa Caroline vivían en el campo, pero su banco estaba en Londres, por lo que él debía cambiar sus cheques en la sucursal local. Los sábados sacaba dinero para el fin de semana; la oficina abría de 9:30 a 12:30. Un día, John llegó a las 12:31 y ya no pudo cambiar su cheque.

Esa noche,mientras estaba en la tina del baño, pensó que debía haber alguna manera de tener acceso a su dinero a cualquier hora. Luego recordó las máquinas que vendían chocolates: se insertaba una moneda de un penique en una ranura, se jalaba una palanca y se abría un cajón en el que aparecía una barra de chocolate.

Imaginó una máquina similar, que en vez de chocolates tuviera dinero. Los fajos de billetesaparecerían en el cajón una vez que la máquina leyera un cheque.

En ese entonces no existían las tarjetas bancarias de plástico y usar cheques era algo lógico porque podían incluir elementos de seguridad, así como un método para identificar automáticamente al usuario.

Cada cliente tendría que memorizar su propio número de identificación. A Sheperd-Barron se le ocurrió la idea cuando se...
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