EL ENSAYISTA

El Cacao, fruto al que se le atribuye un origen biológico Mesoamericano, es en las tierras tropicales de Chiapas y del estado de Tabasco, donde con el desarrollo cultural de los pueblos Mocayas y Olmecas, este cultivo se perfecciona y se desarrolla desde hace aproximadamente tres mil quinientos años, hasta lograr lo que ahora se conoce mundialmente como Chocolate.

Es lamentable que ennuestros días, algunas de las regiones de Chiapas que producen cacao, en el año 2010 solo hayan podido producir 12 mil toneladas de cacao, lo cual permite vislumbrar la problemática por la que atraviesa este sector en la entidad, ya que es un porcentaje muy por debajo de lo que debiera producir este sector dado que Chiapas es la cuna de la producción de cacao en el país.

De varios censos realizados alos productores de cacao de la región norte del estado de Chiapas, tres son los problemas principales que enfrenta este sector:

1.- El bajo costo del grano, lo cual desincentiva a los agricultores a mejorar su producción. La mayor parte de la producción se vende en grano a fabricas de otros estados a través de intermediarios que castigan los precios, quedando muy poco para la incipientedemanda de elaboración de chocolates caseros y pozol.
2.- La antigüedad de las plantaciones que en promedio la mayoría alcanzan los cincuenta años, lo que facilita las infecciones sanitarias y baja producción.
3.- La llegada a Chiapas de la enfermedad agrícola de la Monilia que ataca directamente a los frutos del cacao. Ante este panorama, los terrenos cacaoteros van desapareciendo en Chiapas cediendosu lugar a plantaciones de monocultivos como la palma africana o la jatropha, así como a pastos ganaderos, cultivos que en nada contribuyen a la ecología y el paisaje.

4.- Desconocimiento de los productores sobre como mejorar la productividad de sus plantaciones o el por que cada día sus plantaciones producen menos, y desde luego, hay un total desconocimiento del proceso de producciónindustrial hacia un chocolate de buena calidad; se limitan solo a la recolección de las semillas, según las regiones cada productor tiene una idea diferente de los procesos de fermentación y de secado que le deben dar a los granos de cacao.
De las regiones productoras de cacao en Chiapas, la zona norte contempla sembradíos en cerca de 10 mil hectáreas; sin embargo, la producción obtenida no esequivalente al total del área sembrada, ya que no hay productividad debido al descuido de muchos años donde no se le dio la importancia debida a este sector ni se atendió su problemática, solo se dieron algunos subsidios que en nada contribuyeron para impulsar la productividad de las plantaciones de cacao.

Es apenas hasta el año 2011, cuando se empieza a integrar a los productores de cacao de la regiónnorte al programa de reconversión productiva impulsado por la Secretaria del Campo de Chiapas. De no ser así el sector estaría más sumergido en la desatención y el abandono.

Para mejorar los precios e incentivar la producción y renovación de las plantaciones de cacao en esta región y demás regiones productoras de cacao en el estado de Chiapas, es necesario llevar a cabo varias accionescontundentes como:

Es importante renovar las plantaciones de las cuatro regiones cacaoteras de Chiapas y enseñar a los agricultores los métodos apropiados para darle mayor valor a sus producciones, empezando a certificar la producción orgánica sin contaminantes naturales y aplicando denominaciones de origen y denominaciones de variedad para cada tipo de cacao que se produzca.
También es importanteque desarrollemos a nivel local una cultura de aprecio hacia el cacao y el chocolate, porque es paradójico que en Oaxaca donde apenas se cosechan anualmente 500 hectáreas de cacao, se consuman en el mercado local un promedio de 166 toneladas al mes de chocolate y que por el contrario en ciudades de Chiapas como Tuxtla Gutiérrez o San Cristóbal de Las Casas, existan mas de cien cafeterías y tan...