El estado social y democrático de derecho

EL ESTADO SOCIAL Y DEMOCRÁTICO DE DERECHO

El artículo 1 de la Constitución Política de 1991 define a Colombia como un “Estado social de derecho, organizado en forma de República unitaria, descentralizada, con autonomía de sus entidades territoriales, democrática, participativa y pluralista, fundada en el respeto de la dignidad humana, en el trabajo y la solidaridad de las personas que laintegran y en la prevalencia del interés general”.

Al calificar a Colombia como un Estado “Social de Derecho” no agregó un calificativo trivial . El elemento “social” proviene de toda una corriente jurídica y política que surgió en Europa a comienzos del siglo XX, y que se aplicó al Estado al finalizar la Segunda Guerra Mundial, como respuesta a las terribles realidades sociales y económicas deesos países. Como paso previo o como primera aproximación al estudio del Estado Social y Democrático de Derecho, es necesario establecer cuál ha sido la evolución del Estado a través de la historia.

¿Qué es el Estado Social y Democrático de Derecho?

¿Qué es el Estado?

El Estado es una forma de organización política y jurídica de la sociedad. Para integrarlo concurren estos elementos: lapoblación (elemento humano), el territorio (elemento físico), la soberanía (elemento de poder), y el reconocimiento internacional. El Estado moderno es una institución política nacida del ejercicio de la voluntad popular; regulado por un régimen legal que se origina en una Constitución Política; y que integrado por tres ramas del poder, tiene como función cumplir y hacer cumplir los derechos delas personas que lo integran.

Históricamente hablando, el Estado adoptó como primera forma la del Estado Absolutista, que surgió a finales del feudalismo. En los siglos XVII y XVIII, para poner fin a los excesos del absolutismo y limitar el poder del gobernante, surgió el Estado de Derecho. A finales del siglo XIX, como respuesta a los efectos nocivos de la industrialización en la sociedad,se presentaron los primeros planteamientos sobre la necesidad de un Estado Social de Derecho. Y en rechazo a los gobiernos y sistemas autoritarios que se impusieron en la década de los 30 en Europa (v. gr. la Alemania de Hitler), y bajo los cuales se propició la Segunda Guerra Mundial, se creó el Estado Social y Democrático de Derecho.



¿Qué es el Estado Absolutista?

Es un régimenpolítico que se desarrolló en los grandes Estados europeos, entre los siglos XVI y XVIII, y se caracterizó por la concentración de los poderes ejecutivo, militar, legislativo y judicial en el monarca.

El absolutismo contribuyó a superar el feudalismo dando unidad a los nacientes Estados , y auspició el florecimiento artístico y cultural en el despotismo ilustrado; no obstante, se desconocieronlos derechos fundamentales por el ejercicio arbitrario del poder, y en lo económico produjo el enriquecimiento de la nobleza y el clero a través de políticas proteccionistas y mercantilistas.

¿Qué es el Estado de Derecho?

El Estado de Derecho fue la forma histórica que adoptó el Estado como reacción al modelo absolutista. Este modelo político buscaba la realización de la ideología delindividualismo liberal, triunfante en las revoluciones inglesa, norteamericana y francesa de los siglos XVII y XVIII. En otras palabras, el Estado de Derecho (también llamado Estado Liberal o Estado Burgués de Derecho) buscaba garantizar los que entonces se consideraban lo derechos naturales de los individuos: la vida, la libertad, la igualdad formal y la propiedad. Para ello, era necesario acabar conel absolutismo y crear un Estado limitado por las normas jurídicas que estuvieran destinadas a proteger dichos derechos. El Estado de Derecho significó entonces la antítesis del Estado absolutista, pues se orientó a imponer límites de acción al gobernante a través de la Ley y, en especial, de una ley con particular valor, denominada “Constitución”.

Ciertamente, el resurgir del Derecho...