El factor amistad

El factor amistad
La vida moderna se caracteriza por el estrés. Con o sin razón, de manera real o imaginaria, todos –niños o ancianos– parecen sentir su impacto.
¿Cómo librarse del estrés? ¿Existe algún factor que disminuya el estrés y aumente el gozo de vivir?
No hace mucho tiempo, la escuela secundaria de la Universidad Andrews llevó a cabo un estudio en el que participaron 179 alumnos. Una delas preguntas que debían responder era: “Si estuvieras abandonado en una isla desierta, ¿qué cosa desearías?” Los alumnos debían elegir sólo una de entre varias opciones.
El 1 por ciento marcó “indumentaria y accesorios”. El 4 por ciento dijo desear la compañía de un equipo musical o deportivo. El 18 por ciento deseaba alimentos. El 16 por ciento, una Biblia. El 2 por ciento señaló la radio yla TV para mantenerse en contacto con el mundo. El 3 por ciento eligió estar con alguien a quien nunca hubiera visto.
Pero un abrumador 54 por ciento dijo que desearía un amigo, un conocido, alguien real con quien conversar.
¿Es tan crucial la amistad para la vida, para vencer la soledad y llevar una vida normal? Skip MacCarty, pastor asociado de la iglesia Pioneer Memorial de la misma universidad,dictó un curso llamado: “El estrés: Más allá del afrontamiento”. Una parte del curso se titula: “El factor Amigo“, y muestra el poder de las relaciones para hacerle frente al estrés y mantenernos sanos.
Una encuesta nacional conducida por la revista Prevention, que contó con 11.000 participantes, reveló que lo que se cree que causa el mayor estrés son “los desacuerdos y conflictos con laspersonas que amamos” (58 por ciento). En segundo lugar están los problemas financieros (55 por ciento), y en un lejano tercer lugar el ritmo de la vida moderna. Las amistades íntimas y leales son los elementos más importantes de una vida feliz, saludable y plena.
La soledad y las relaciones distantes parecen afectar más a los hombres. Los solteros, separados, divorciados y viudos no viven tanto como loscasados. ¡Las mujeres parecen arreglárselas mejor sin los hombres que los hombres sin ellas! Las mujeres tienen conversaciones más íntimas entre ellas. Los hombres hablan de deportes, automóviles, política y de temas similares. Luego de un ataque cardíaco, los hombres ancianos con dos o más amigos o parientes íntimos habían tenido la mitad de la cantidad de muertes que los ancianos que no teníanamigos.
Un estudio de las historias clínicas de 1.337 alumnos de la John Hopkins University reveló que los factores psicológicos que más se correlacionan con las enfermedades son
la falta de relaciones estrechas con los progenitores
las actitudes negativas hacia la familia propia.
Estos y otros hallazgos hicieron que James Lynch, de la Facultad de Medicina de la Universidad de Maryland,escribiera: “En un número sorprendente de casos de enfermedades coronarias y de muertes prematuras, la infelicidad interpersonal, la falta de amor y la soledad parecen ser las causas de los problemas físicos”.
Barbara Powell agrega: “En mi profesión como psicóloga clínica, no importa cuál sea la queja inicial del paciente –insomnio, fobia, depresión, ansiedad, o falta de dirección en la vida–, lasituación generalmente tiene que ver con relaciones estresantes o con el estrés provocado por no tener una relación”.
Relaciones amantes
Un anuncio en un boletín de iglesia decía: “El 24 de octubre, Irving Benson y Jessie Carter se unieron en matrimonio. Es el fin de una amistad que comenzó en el colegio”. ¿Parece raro? No, si pensamos que hoy en día, el 50 por ciento de los matrimoniosnorteamericanos termina en divorcio: Personas que han sido amigas dejan de serlo y la relación termina.
Las relaciones amantes y las amistades leales contribuyen al apoyo social necesario en momentos de estrés severo, a la vez que promueven la salud y la longevidad.

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