EL FUTURO HAMEL


Comenzaré por pedirles que se pre­gunten cuál es el invento más importante de la humanidad en los últi­mos 100 años. ¿El motor eléctrico? ¿El microprocesador? ¿Los antibióti­cos? En mi opinión, la in­novación más destacada fue la de la gestión.
Con frecuencia no pen­samos en la gestión o en la gerencia como una tecnología y, sin embar­go, les puedo decir que la forma en que nosotrosorganizamos a la gente para hacer las cosas a escala, la forma en que coordinamos, asignamos recursos y planificamos es el invento más grande del último siglo. Si usted tiene un carro en su es­tacionamiento, y un telé­fono celular, y un televisor en su casa, si usted puede viajar a nivel interna­cional; todo ello se debe a un grupo de pioneros de la gestión de hace cien años que realmente nos enseñó ahacer las cosas a escala global, con enorme eficiencia y productividad.
No obstante, debemos reinventar esta tecnología. Debemos pensar en una renovación total para la nueva era, para mejorar la competitividad de su país y de su empresa. Para mí la Innovación gerencial es cualquier cosa que cambie la forma en que se hace un trabajo o quién lo hace, reinventan-do así las premisas sobre planificaciónestratégica, sobre el sistema de com­pensación, sobre el método de contra­tación etc. Debemos entonces pregun­tarnos qué es lo que produce cambios a largo plazo. ¿Por qué el Reino Unido y luego los Estados Unidos lideraron la Revolución Industrial? ¿Por qué General Electric, y no otra empresa, fue la que se convirtió en la primera gran compañía industrial del mundo? ¿Por qué el liderazgo en laindustria automotriz pasó de la Ford a la General Motors y ahora lo tiene Toyo­ta? Cuando analizamos esos grandes cambios, una y otra vez vemos que provienen de la innovación a nivel de gestión, de nuevas formas de organizar a la gente que fundamentalmente mejoran sus capacidades empresa­riales.
La gestión es el in­vento más impor­tante del siglo XX
¿Por qué nos cuesta tanto trabajo imaginaralternativas a la forma en que gestio­namos nuestras empresas hoy en día? Una encuesta que estudió toda la litera­tura de los últimos 75 años en el área de gestión encon­tró que se han escrito más de 55.000 artículos sobre innovación tecnológica, más de 5.000 escritos sobre innovación de productos y más o menos quinientos escritos sobre in­novación de estrategia. Por su parte, casi nada se ha escrito sobreinno­vación gerencial y organización. Es el tipo de innovación más importante y a la que menos tiempo le dedicamos. Es la más importante porque nos trae ventajas de largo plazo y porque es la única forma de enfrentar nuevos retos que no puedan resolverse con modelos de gestión desactualizados. Si pudié­ramos resucitar en la actualidad a un gerente típico de la década de los 60 probablemente sesorprendería por la cantidad de información disponible, o por el frenético ritmo de trabajo, pero al sentarse en la suite ejecutiva com­probaría que en la mayoría de empre­sas todo sigue igual: el presupuesto es un proceso de arriba hacia abajo, las estrategias las fija la alta gerencia, la jerarquía sigue intacta, las personas con grandes títulos son los que toman las grandes decisiones y el derechode expresar su opinión depende de la po­sición que usted ocupe. ¿Por qué se ha detenido la evolución de tan importante tecnología?
Quizás hemos llegado al final de la gestión: quizás, después de 100 años, hemos resuelto todos los problemas realmente difíciles. Ahora podemos gerenciar organizaciones globales compli­cadas con gente que está alrededor del mundo y gestionar procesos sumamen­tecomplejos. Quizás debamos enton­ces celebrar el hecho de que estamos llegando al final, de que ya no podemos inventar nada en la gestión. Pero, por el contrario, también podemos pensar que nos hemos convertido en prisioneros de una serie de creencias y paradigmas de la gerencia que nos fueron entregados por presidentes y gurús ya fallecidos o retirados. Heredamos así esquemas de liderazgo y de...