El mana

Maná (hebreo:מן), según el libro del Éxodo, era el alimento enviado por Dios todos los días durante la estadía del pueblo de Israel en el desierto. Todos los días menos el sábado, por lo cual debíanrecolectar doble ración el viernes. También se encuentran referencias en midrashes judíos que el maná tenían el sabor y la apariencia de aquello que uno más deseaba. En el arca de la alianza seconservaba una muestra suya. El maná también se menciona brevemente en el Corán, en las azoras al-Baqara,1 al-Araf,2 y Ta ha,3 mencionando la fuente divina del maná como uno de los milagros con los cualesDios favoreció a los israelitas.

Descripción

En el libro del Éxodo se le describe apareciendo cada mañana después de que el rocío hubiera desaparecido,4 y debía ser recogido antes de que el calordel sol lo derritiera. Según Números llegaba con el rocío, por la noche.5 Según la descripción bíblica, el maná se parecía a las semillas decoriandro, era de color blanco, y tras molerlo y hornearlose parecía a las obleas con miel6 aunque en Números se describe del mismo color que lamirra india, y añade que algunas de las tortas sabían a tortas aceitadas.7

Los exégetas creen que estasdiferencias se deben que el Éxodo es un texto yavista mientras el de Números es de fuente sacerdotal.8 El Talmud babilónico explica que las diferencias en la descripción se debían a que su gusto variabasegún quien lo tomaba, miel para los niños, aceitunas para los jóvenes, pan para los mayores;9 la literatura rabínica clásica soluciona la cuestión de si el maná caía antes o después del rocío, explicandoque lo hacía entre dos capas de humedad.10

[editar]Identificación

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Tamarix gallica, cuya resina podría ser el maná.

Algunos eruditos han propuesto que el maná deriva de unapalabra egipcia que significase alimento.11 A finales del siglo XX, los árabes residentes en la península del Sinaí vendían la resina del árbol del tamarisco como man es-simma, que significa maná...