El Matadero

El matadero

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El matadero
El Matadero
Autor

Esteban Echeverría

Idioma

Castellano, español

Título original

El Matadero

País

 Argentina

Fecha de publicación 1871
Formato

Libro

Páginas

29

El Matadero es un texto literario romántico del autor argentino Esteban Echeverría, quien lo escribió entre 1838 y
1840. Es considerado el primer cuento realista del Río de la Plata, además de ser unade las obras más célebres de
este trascendente escritor. Fue publicado en 1871 en la Revista del Río de la Plata. Más tarde, Juan María Gutiérrez
lo incorpora a su edición de las Obras completas de Echeverría (1870-1874). El cuento actualmente se lo considera
unos de los pilares de la literatura hispanoamericana, por la forma en que se plantea el ambiente del matadero como
una metáfora de laépoca del gobernador Juan Manuel de Rosas, período donde los que ejercían el poder solían
asesinar a los que no comulgaban con sus políticas.

Trama
Los hechos relatados tienen lugar años después la Revolución de Mayo, durante el período en que Juan Manuel de
Rosas gobernó la provincia de Buenos Aires, en Argentina. Más concretamente, el marco temporal se ubica en algún
momento de la década de 1830,luego de la muerte de la esposa de Rosas, doña Encarnación Ezcurra, y durante la
época de la cuaresma católica. La acción se desarrolla en un matadero vacuno localizado en un sector marginal de la
ciudad de Buenos Aires, la cual en aquél tiempo integraba con la provincia del mismo nombre una misma
jurisdicción política y administrativa.
El relato, que hace una descripción de la sociedad y lasituación política de la época, comienza dando cuenta de un
gran diluvio, después del cual el pueblo estuvo 15 días sin carne de res y afectó la economía del país. Se produjo una
crisis en la provisión de alimentos, dado que por la imposibilidad de movilizar la hacienda hasta el matadero durante
ese período, hubo falta de carne. Esta carencia, que por otra parte venía a coincidir fortuitamente con losmandatos
cuaresmales de la iglesia, en lo referido a la abstinencia de carne, produjo un aumento en los precios de otros
productos tales como aves, pescados y rosquillas, y la muerte de mucha gente. Sin embargo, aunque la institución
religiosa se cuidó de advertir que no se debía comer carne por constituír ello pecado, no fue igual de rígida con los
gobernantes y el cuerpo religioso, lo que dejó enevidencia la hipocresía del gobierno y del clero.
Echeverría narra que ante la crisis, Rosas -"el Restaurador"- envía una reducida cantidad de novillos al matadero.
Estos animales son recibidos con algarabía por la gente más marginada de la zona.
Sucede que las vísceras, llamadas "achuras" y lógicamente mucho menos apreciadas que la carne, eran usualmente
desechadas. Estas personas, en su afán deconseguir comida, acostumbraban a asistir a las matanzas de reses y se
apropiaban de dichas partes, habitualmente protagonizando fuertes disputas. Como es de suponer, en este caso en
que la escasez de alimentos estaba haciendo estragos la expectativa era aún mayor que la habitual.
El último de los animales que queda vivo de aquella tropa resulta ser un toro, que ofrece feroz resistencia a losfaenadores que intentan reducirlo. Luego de una violenta contienda la bestia se escapa. Echeverría cuenta que por
esta refriega se produce indirectamente la muerte de un niño, decapitado por el chicotazo de un lazo al romperse. No
obstante, esta tragedia es rápidamente olvidada por los asistentes, obsesionados por que se dé muerte al animal. El

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brioso ejemplar es perseguido por variosjinetes, que al final de una tenaz y accidentada persecución logran atraparlo
y matarlo.
Luego del episodio del toro tiene lugar la parte culminante del relato. Acierta a pasar cabalgando por el lugar un
joven, al que la muchedumbre identifica rápidamente como unitario, por no llevar luto -por la muerte de la esposa de
Rosas- ni la divisa punzó y por su apariencia en general. El mozo es atrapado...