el matrimonio

es, para la Iglesia Católica, una "íntima comunidad de la vida y del amor conyugal, creada por Dios y regida por sus leyes, (que) se establece sobre la alianza delos cónyuges, es decir, sobre su consentimiento irrevocable1 ". Esta definición, referida a cualquier matrimonio, participen en él católicos o no, se concretajurídicamente en el canon 1055, parágrafo primero, del vigente Código de Derecho Canónico, que lo define como:

La alianza matrimonial, por la que el varón y la mujerconstituyen entre sí un consorcio de toda la vida, ordenado por su misma índole natural al bien de los cónyuges y a la generación y educación de la prole, fue elevada porCristo Señor a la dignidad de sacramento entre bautizados
CIC 1055 § 1
Ambas definiciones resaltan la concepción católica del matrimonio como realidad natural que seapoya sobre el principio del consentimiento —que no puede ser suplido por ninguna potestad humana—. Las únicas diferencias notables entre ambas definiciones pasanporque el código canónico omite la referencia a la palabra "amor", quizá por entenderlo como un término ajurídico o indeterminado. Así mismo, también incluye la mencióna la generación y educación de la prole, de nuevo, por el carácter más legal que posee este texto, de donde surge la necesidad de explicitar los fines esenciales enla misma definición. Cuando el matrimonio se celebra entre bautizados (católicos o no, pues el código no añade tal exigencia), es elevado a uno de los sietesacramentos de la Iglesia católica. Esto implica que, según la teología, fue instituido por Dios y elevado a "Sacramento" por Cristo y que es un signo visible de la gracia.