El medio ambiente

Guía fácil para cuidar el agua
Por Dolores Bulit
El agua dulce es un recurso escaso, pero hay muchas cosas que podemos hacer para asegurarnos a nosotros y a las futuras generaciones un acceso seguro
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El agua es tan preciada porque se vincula a dos necesidades básicas del hombre: su alimentación y salud. La preocupación que existe a nivel mundial hoy se debe a su escasez ycontaminación. SegúnEspacio Agua, menos del 3% del agua de la tierra es dulce y se puede acceder sólo al 0,5%. Las estadísticas globales son muy claras: las enfermedades de origen hídrico causan la muerte de 4 millones de niños por año. El agua es, sin lugar a dudas, un derecho humano.
Lo primero que hay que hacer es sentirse co-responsable. Los gobiernos y los empresarios no son los únicoshabilitados para ocuparse y preocuparse. Por supuesto que tienen más poder de decisión y recursos, pero las buenas políticas públicas funcionan cuando involucran un sentido amplio de comunidad.
El agua (del latín aqua) es una sustancia cuya molécula está formada por dos átomos dehidrógeno y uno de oxígeno (H2O). Es esencial para la supervivencia de todas las formas conocidas de vida. El término aguageneralmente se refiere a la sustancia en su estadolíquido, aunque la misma puede hallarse en su forma sólida llamada hielo, y en su formagaseosa denominada vapor. El agua cubre el 71% de la superficie de la corteza terrestre.2 Se localiza principalmente en los océanos donde se concentra el 96,5% del agua total, losglaciares y casquetes polares poseen el 1,74%, los depósitos subterráneos(acuíferos), lospermafrost y los glaciares continentales suponen el 1,72% y el restante 0,04% se reparte en orden decreciente entre lagos, humedad del suelo, atmósfera, embalses, ríos y seres vivos.3El agua es un elemento común del sistema solar, hecho confirmado en descubrimientos recientes. Puede ser encontrada, principalmente, en forma de hielo; de hecho, es el material base de los cometas y el vaporque compone sus colas.
Desde el punto de vista físico, el agua circula constantemente en un ciclo de evaporación otranspiración (evapotranspiración), precipitación, y desplazamiento hacia el mar. Los vientos transportan tanto vapor de agua como el que se vierte en los mares mediante su curso sobre la tierra, en una cantidad aproximada de 45.000 km³ al año. En tierra firme, la evaporación ytranspiración contribuyen con 74.000 km³ anuales al causar precipitaciones de 119.000 km³ cada año.4
Se estima que aproximadamente el 70% del agua dulce es usada para agricultura.5 El agua en la industria absorbe una media del 20% del consumo mundial, empleándose en tareas derefrigeración, transporte y como disolvente de una gran variedad de sustancias químicas. El consumo doméstico absorbe el 10%restante.6
El agua es esencial para la mayoría de las formas de vida conocidas por el hombre, incluida la humana. El acceso al agua potable se ha incrementado durante las últimas décadas en la superficie terrestre.7 8 Sin embargo estudios de la FAO, estiman que uno de cada cinco países en vías de desarrollo tendrá problemas de escasez de agua antes de 2030; en esos países es vital un menor gasto deagua en la agricultura modernizando los sistemas de riego
Tipos de agua[editar · editar código]
El agua se puede presentar en estado sólido, líquido o gaseo, siendo una de las pocas sustancias que pueden encontrarse en todos ellos de forma natural.9 El agua adopta formas muy distintas sobre la tierra, como vapor de agua, conformando nubes en el aire; como agua marina, eventualmente en formade icebergs en los océanos; en glaciares yríos en las montañas, y en los acuíferos subterráneos su forma líquida.
El agua puede disolver muchas sustancias, dándoles diferentes sabores y olores. Como consecuencia de su papel imprescindible para la vida, el ser humano —entre otros muchos animales— ha desarrollado sentidos capaces de evaluar la potabilidad del agua, que evitan el consumo de agua...