El mediterráneo occidental y sus islas

EI Mediterráneo Occidental y sus Islas
por BARTOLOME BARCELO PONS

EL MUNDO MEDITERRANEO: CARACTERISTICAS GENERALES
La désica división del mundo en cinco continentes adolece de un simplismo y a una rigidee que no resiste’al análisis de la geografia rqional. L mejor prueba de cllo la iericrnos en el imbito mediterránco donde tierras de tres continentes confluyen en un solo mar para dar lugar auna entidad geográfica singular quc no s(: identifica con ninguno de estos tres continenles y cuya pemonalidad física y humana ha jugado en la historia universal de las civilisaciones el papel m i hrilknte y trascendenie Aquí es dondc la acumulación de experiencias hurrianas alcanzó un volumen hnico cn la historia. Donde la adaptación del hombre al medio ha dado lugar a 10s mL,altos:niveles delpensamiento humano y cuya trascendencia en la civiliEacibn europea, a partir de la enal el hombre ha concebido al mundo, supone la paternidad de la cdtura. Nunca un medio físico tan uniforme y variado a la ves, fue escenari0 de civilisaciones tan diferentes a 10 largo del tiernpo y a 10 ancbo del espacio. Lo cual no haee sino confinnar, con el m i bell0 ejemplo que pudieramos encontrar en lageografia humana, la importancia de la iniciativa del homhre frente a 10s determinismos físicos, la trascendencia de su nivel de civilización, y en la importancia de la causalidad final en los hechm geográficos en 10s que interviene el hombre. En esie mnndo fragmentari0 y discontinuo, las islas constituyen elementos de singular i n t e r k Por su aislarnienio adquirieron una impurtancia estrathgiea parael comercio y la guerra, -heehos por otra parie íntimamente relacionados-, que las hizo depositarias y conservadoras de las aportaciones de 10s pueblw que las ocuparon a 10 largo dc los siglw, constituyendo por ello la mejor síntesis de 10 mediterráneo. Mientras el Mediterráneo fur aereedor de la calificación de “Mare N o s h m ” , ostenti, una primacia económiea sobre Iw paises de EuropaSeptentrional. Incluso hasta la revolución industrial mantuvo un considerable adelanto frente a aquellos

paises, como lo demuestra un mayor deearrollo de las actividades arteeanales y la mayor proporción de población activa eecundaria. Pero la revolución industrial introdujo mevas técnicas y desencaden6 una demanda de niaterias primas de las que 10s paiseslmediterráneos no diponían, a la vez que lasactividades tradicionales y lai’psicologia de sus habitantes dificultaron el cambio de mentalidad que exigia la m e v a época. Razones de orden politico y en definitiva de estructurn, explican la ausencia de capitales neceearios a la nueva economia industrial. De esta forma mientras Europa se industrializaba, el Mediterráneo anclado en viejos sistemas vgrilrios veia hundirse sus actividadesartesanales a consecuencia de una simple cornpetencia de precios. Los extraordinarios aumentos de población, consecuencia de la reducciirn de la mortlidad, al no ser seguidos por el increnienio de puestos de irabajo hiciemn aumentar la presión demográlica y con elki disniiniiyh la productividad y la renta per cnpita. EI resultado fue el subdesarrollo y la e m i p c i 6 n hacia (:I nuevo msndo y a 10spaises industriahados de I’.uropa, que carncteiieb la vida mediierrárira de 10s sigles XM y XX. La t‘ragmetitación política y más aím la dependcncia ecunirmica de 10s paises mis adclantados econbmicamenie, que ban la:olro entrar en juego 10s intereses políticos de poien&s físicamente ajenas al conicxto mediterráneo, nus oblisn a cunvcrtir cI a n i i p o top¿mitno de “Marc Nostmm” cn el de “MareEoruni”.
I’ero a la lux dc las circunstancias actuales y de las tCcnicas inodernas, se considera que las paiscs maditerráneos posem r e c u ~ o s Císicos y humanos apios para conseguir on ritmo ;tdeciiado de desarrullo cconómico. lncluso las elevada8 h a s de crccimienio dcinográfico vigenies, insertas en t n sistema de recumm m i s amplio, consliiliw

ye un lacior positivo para el desarrollu....