El Nervio Vago

El nervio vago se compone por:

* Las fibras parasimpáticas inervan el corazón, los pulmones y el tubo digestivo casi hasta el ángulo esplénico del colon.
* Las fibras motoras viscerales especiales inervan los fascículos estriados de la laringe, la faringe y el paladar.
* Lasfibras sensitivas viscerales generales proceden de la mucosa del paladar, faringe y laringe, así como delcorazón, los pulmones y el tubo digestivo.
* Las fibras sensitivas viscerales especiales (gusto) proceden de la valécula y la epiglotis.
* Las fibras sensitivas somáticas inervan la parte posterior del conducto auditivo externo y de la membrana timpánica.
Los núcleos vagales situados en la región del bulbo se distribuyen como: dorsales motor y sensitivo (parasimpático), el núcleo ambiguo(motor visceral especial) y el núcleo del tracto solitario (sensitivo visceral). Las fibras sensitivas somáticas probablemente se conectan con el núcleo sensitivo del trigémino. El nervio sale del bulbo por fuera de la oliva en forma de pequeñas raíces y del cráneo a través del agujero rasgado posterior, con el seno petroso inferior y el nervio glosofaríngeo medialmente y el nervio espinal y lavena yugular interna lateralmente. Desciende por el cuello y el tórax hasta el plexo esofágico en donde se une con el nervio del otro lado para formar los troncos vagales anterior y posterior. Junto a la base del cráneo el vago conforma los ganglios sensitivos superior e inferior. Está situado en la vaina carotidea (paquete vásculonervioso del cuello), entre la vena yugular interna (lateralmente)y la arteria carótida (medialmente), localizándose sobre la aponeurosis y los fascículos pre-vertebrales. A nivel de la raíz del cuello, sobre el lado derecho, el nervio discurre anterior a la arteria subclavia y penetra en el tórax. Una vez dentro del tórax, los nervios vagos derecho e izquierdo se comportan de manera diferente:
* Nervio vago izquierdo. Entra en el tórax entre las arteriascarótida izquierda y subclavia izquierda y a la altura del arco aórtico emite el nervio laríngeo recurrente izquierdo. Después se va hacia abajo y hacia atrás, pasa por delante del pedículo pulmonar antes de alcanzar el esófago, donde contribuye a formar el plexo esofágico.
* Nervio vago derecho. Cruza por delante de la arteria subclavia derecha, y a esta altura emite el nervio laríngeorecurrente derecho. Después se dirige hacia abajo y hacia atrás, pasa por detrás del pedículo pulmonar derecho antes de alcanzar el esófago, donde también contribuye a formar el plexo esofágico, al igual que su homólogo izquierdo.
Dentro del tórax, los nervios vagos dan ramas para el plexo cardiado y el plexo pulmonar. Ambos nervios vagos realizan la última parte de su trayecto por el tórax junto conel esófago, y junto a él se introducen la cavidad abdominal, atravesando el diafragma a través del hiato esofágico. Una vez en la cavidad abdominal, el nervio vago izquierdo se distribuye por el estómago, mientras que el nervio vago derecho finaliza en el plexo solar desde donde da ramas para las vísceras abdominales (estómago, intestinos, riñones e hígado).
El nervio vago ayuda a regular loslatidos del corazón, controla el movimiento muscular, mantiene la respiración de la persona y transmite una variedad de sustancias químicas a través del cuerpo. Es responsable de mantener el tracto digestivo en buen funcionamiento, contrayendo los músculos del estómago y los intestinos para ayudar a procesar los alimentos, envía información sobre lo que se digiere y lo que sale del cuerpo.
Cuandoel nervio vago es estimulado, la respuesta es a menudo una reducción de la frecuencia cardiaca o la respiración. En algunos casos, la estimulación excesiva puede causar que alguien tenga lo que se conoce como una respuesta vaso-vagal, que trae como consecuencia un desmayo o coma debido a su ritmo cardíaco.
Lesiones del nervio vago
Cuando la porción intracraneal del nervio vago se afecta el...