El Nicho De Desarrollo

El nicho de desarrollo
El concepto del nicho de desarrollo se define en la coyuntura del interés teórico de la psicología y la antropología antes señalado, e intenta capturar los datos importantes de ambas. Sin embargo, los modelos recientes del ambiente para el desarrollo, generalmente, no reconocen su estructura cultural""aunque ésta sea, quizás, el aspecto más importante de la ecologíahumana. Por otro lado, las aproximaciones antropológicas a la cultura y el desarrollo humano se han orientado de forma excesiva al "producto final" en la adultez que al proceso de desarrollo a ·10 largo de la vida. Por consiguiente, el nicho de desarrollo es un marco teórico para estudiar la regulación cultural del micromedio del niño e intentadescribir este medio desde el punto de vista del niño, conel fin de entender los procesos de desarrollo y la adquisición de la cultura.
El nicho de desarrollo está compuesto por tres subsistemas que operan de manera conjunta, como un gran sistema, y cada uno es condicionado por otras características culturales. Estos tres componentes son: 1) los escenarios físicos y sociales en los que vive el niño; 2) las costumbres reguladas culturalmente sobre elcuidado y la educación del niño, y 3) la psicología de las personas que cuidan a los niños. Los tres comparten la función de mediatizar la experiencia del desarrollo individual dentro de la cultura. Las regularidades en los subsistemas, así como las continuidades temáticas de una etapa del desarrollo a la siguiente culturalmente definidas, proporcionan material de donde el niño abstrae' las reglassociales, afectivas y cognoscitivas de la cultura, tal como las reglas gramaticales son abstraídas de las regularidades del medio lingüístico. Los tres componentes del nicho de desarrollo forman el contexto cultural del desarrollo infantil.
Escenarios físicos y sociales
B.Whiting (1980) afirmó que una de las más poderosas formas de influencia cu!tural consiste en proporcionar los escenarios de lavida cotidiana. A quienes están a favor de los escenarios se les considera como formativos de conducta social, porque ellos determinan el tipo de interacciones que los niños tienen la oportunidad y la necesidad de practicar. Los niños, por ejemplo, universalmente deducen conductas de atención y cuidado de las personas que los cuidan y que los rodean. Las instituciones sociales, como la escuela,tienen un efecto mayor en la edad y sexo de los compañeros del niño y, asimismo, sobre las interacciones sociales experimentadas. Recientemente, B. Whiting, Edwards y sus""" colaboradores (1986), compilaron los datos obtenidos en la observación de diversas comunidades del mundo para explorar esta función de la cultura.
En nuestra investigación en Kokwet, con una comunidad rural de los Kipsigis deKenya, examinamos las relaciones entre los escenarios cotidianos de los niños y diversos· aspectos de su desarrollo. Algunos de estos estudios revelan diferencias respecto a las normas occidentales en aspectos de desarrollo que se consideraban universales. Por ejemplo, las diferencias en los patrones de sueño entre los infantes de Kokwet y una muestra urbana de América se relacionaron a losdiferentes escenarios ambientales: mientras que los bebés de Kokwet durmieron con sus madres y nunca se les dejó solos durante el día, los bebés americanos duermen generalmente en sus propias camas, en ocasiones en cuartos separados, y lugares silenciosos durante el día. Un resultado de estas diferencias en los escenarios físicos y las rutinas diarias fue que los bebés de Kokwet duermen menos que losamericanos y, a la misma edad, tienen más horas de vigilia durante la noche que la mayoría de los bebés americanos (Super y Harkness, 1982). Asimismo, el tiempo que un niño pasa sentado (por ejemplo, en el regazo de su cuidador) en oposición al tiempo de estar acostado, fue un factor influyente en la rapidez en la que la habilidad universal de sentarse solo es adquirida (Super 1976, 1981). El medio...