El niño matematico

ELNINO MATEMATICO·
r

-

Las competencias matemáticas de los niños pequeños
Mariela Orozco Hormaza Yenny Otálora Sevilla'

Muchos educadores no conocen ni reconocen las competencias matemáticas que los niños poseen antes de llegar al preescolar. Sin embargo, los estudios sobre el conocimiento de los bebés, han sido una de las prioridades de la investigación en psicología del desarrollocognitivo, a lo largo de los últimos veinte años. En este marco, el tema de las competencias numéricas tempranas ha sido explorado empíricamente y se han realizado descubrimientos sorprendentes: Desde el punto de vista teórico, el impacto de éstos hallazgos condujo a un giro en las concepciones sobre el niño pequeño, desde la carencia de conocimiento, hacia una mirada en positivo de su mente y desus capacidades iniciales en.el dominio de la matemática. Desde el punto , de vista metodológico, se han implementado y fortalecido nuevas técnicas experimentales que han permitido explorar lo que los bebés saben y de diversas maneras, acercarse a la comprensión de la estructura y funcionamiento de su mente. En general, los resultados de estos estudios tienden a demostrar que los niños presentan atemprana edad capacidades que les permiten acceder al conocimiento numérico y que dirigen el posterior aprendizaje de las habilidades matemáticas. Sin embargo, cuando compartimos en las aulas de preescolar las actividades que los maestros proponen a sus alumnos, nos damos
Miembro del Grupo Matemática y Cognición, email: yotalora@mafalda.univalle.educo 139

1

cuenta que a la mayoría deellas, subyace una concepción de niño que poco sabe de números y más triste aún, que la mínima comprensión que éste posee es frágil y desarticulada. Esta manera de entenderlo, predominante en el medio educativo, responde a la influencia de otra, mucho más generaliza_ da y arraigada en la psicología hasta los años ochenta, según la cual la nocio_ nes aritméticas se adquieren tardíamente. En estecapítulo presentamos al lector un recorrido que abarca desde la "matemática de los bebés" hasta la "matemática de los niños". Aunque reconocemos que no se trata de un proceso continuo, y que este conocimiento inicial no comparte el carácter abstracto de la matemática convencional, una vez los niños llegan al aula lo utilizan para resolver diferentes situaciones problema. Específicamente nos centramos enel desarrollo del conteo, uno de los procesos de cuantificación más importantes que ellos utilizan desde muy pequeños para establecer las cantidades y resolver problemas aritméticos. Suponemos que conocer la naturaleza del conteo y su evolución permite cambios en las concepciones de los educadores sobre las competencias y habilidades de sus alumnos y apoya lalabor educativa de padres y maestros,posibilitando el aprendizaje y desarrollo de un niño que entiende y significala matemática y el conocimiento en general. Resulta necesario que los educadores acepten que al llegar a la etapa preescolar, los niños ya poseen un conocimiento previo, válido y consistente, que puede tener bases innatas o ser construido a partir de la interacción yla influencia de los adultos, de sus pares y de prácticascotidianas. Una vez en el aula, continúan construyendo activamente su comprensión de los contenidos que se le enseñan, probando y modificando sus ideas y procedimientos iniciales. Este postulado constituye el objeto de elaboración de este texto.

nan desde muy corta edad la sensibilidad al número, e incluso a la aritmética. por lo tanto, los niños tienen la capacidad de realizar procesos decuantificadón de tipo preverbal antes que puedan realizar conteos verbales. Incluso, son esos mismos procesos preverbales los que influencian el aprendizaje de lasecuencia numérica verbal. ¿Cómo llegaron los investigadores a plantear estas propuestas? En prirnerlugar, cambiaron sus métodos de investigación, utilizando una técnica rnetodológica llamada habituación. El supuesto que fundamenta esta...