El oceano y sus recursos

EL OCÉANO Y SUS RECURSOS III. LAS CIENCIAS DEL MAR: OCEANOGRAFÍA FÍSICA, MATEMÁTICAS
Autores: JUAN LUIS CIFUENTES LEMUS PILAR TORRES-GARCÍA / MARCELA FRÍAS M.

COMITÉ DE SELECCIÓN
EDICIONES
PRÓLOGO
I. OCEANOGRAFÍA FÍSICA
II. PROPIEDADES FÍSICAS DEL AGUA DE MAR
III. LA TEMPERATURA EN EL MAR
IV. LA LUZ, EL CALOR Y LA TRANSPARENCIA
....EN EL OCÉANO
V. PROPAGACIÓN DEL SONIDO EN ELMAR
VI. LAS MASAS DE AGUA. CONVERGENCIA
....Y DIVERGENCIA
VII. LA CIRCULACIÓN OCEÁNICA
VIII. LA ACTIVIDAD DE LAS AGUAS OCEÁNICAS.
....LA ENERGÍA DEL OLEAJE
IX. LAS MAREAS. SU ENERGÍA Y SU UTILIZACIÓN
X. RELACIÓN ENTRE LA ATMÓSFERA Y EL OCÉANO, INTERCAMBIO DE CALOR
....Y ACCIÓN DEL VIENTO
XI. LAS PRECIPITACIONES ATMOSFÉRICAS Y EL CICLO DEL AGUA
XII. EL OCÉANO Y EL CLIMA
XIII.INSTRUMENTOS Y MÉTODOS DE INVESTIGACIÓN OCEANOGRÁFICA FÍSICA
XIV. LAS MATEMÁTICAS Y EL ESTUDIO DE LOS OCÉANOS
APÉNDICE I
APENDICE II BIBLIOGRAFÍA CONTRAPORTADA
Primera edición, 1986
Tercera reimpresión, 1995
Las fotografías incluidas en este volumen son publicadas por cortesía de revista Técnica Pesquera.
La Ciencia para todos es proyecto y propiedad del Fondo deCultura Económica, al que pertenecen también sus derechos. Se publica con los auspicios de la Subsecretaría de Educación Superior e Investigación Científica de la SEP y del Consejo Nacional de Ciencia y Tecnología
D. R. 1986, FONDO DE CULTURA ECONÓMICA, S. A. DE C. V.
D. R. 1995, FONDO DE CULTURA ECONÓMICA
Carretera Picacho-Ajusco 227; 14200 México, D.F.
ISBN 968-16-2388-.6 (obra completa)
ISBN968-16-2456-4 (tomo III)
Impreso en México

I. OCEANOGRAFÍA FÍSICA

LA OCEANOGRAFÍA FÍSICA es una rama de las ciencias del mar que se ha desarrollado rápidamente y que trata de entender los problemas relativos a las propiedades físicas del agua del mar, o bien, a los movimientos de las partículas fluidas que la componen, sin olvidar la acción recíproca del mar y de la atmósfera, por unaparte, y del mar con el fondo oceánico, por otra.
Esta ciencia incluye dos actividades principales: la primera se dedica al estudio directo y a la preparación de cartas sinópticas de las propiedades físicas del océano, como temperatura, densidad, transparencia, presión, punto de ebullición, punto de congelación, calor específico, energía absorbida, entre otras; y la segunda es el estudio teórico delos procesos físicos del mar que intervienen en la circulación del agua oceánica, como corrientes, mezcla, mareas y surgencias, para explicar su comportamiento.
La circulación del agua del mar es la propiedad física básica que se presenta en el océano, por lo que los oceanógrafos la han estudiado mediante muchas técnicas. De esta característica se derivan todas las demás propiedades físicas delmar y, a su vez, la circulación es el resultado de la interacción de ellas. 

Figura 2. Circulación del agua oceánica. 
De manera general, se puede decir que las corrientes oceánicas se producen porque el agua caliente del ecuador, que es más ligera, fluye hacia los polos por la superficie del mar, al llegar a éstos desciende, se enfría y regresa hacia el ecuador por el fondo, ascendiendo muylentamente en las regiones tropicales, para iniciar el ciclo nuevamente.
De este modo, grandes cantidades de calor solar son transportadas desde los trópicos hacia el norte y el sur, dispersándose por el planeta; este calor, al aumentar, produce la evaporación del agua en regiones subtropicales, la cual se precipita como lluvia en las zonas templadas de mayor latitud. Esta disipación del calor solarhace posible que una gran parte del planeta sea habitable e influye en la distribución de los seres vivos.
La circulación del agua no es tan sencilla como se describió anteriormente, debido a que la complica el movimiento de los vientos. Los persistentes alisios empujan el agua caliente de la superficie hacia el Oeste, a lo largo del ecuador en los océanos, hasta que esta agua encuentra tierra...