El Origen Del Maíz

Teorías del origen del maíz en México (culturales y científicas).
Conocer el origen del Maíz es definitivamente muy complejo, ya que este llegó muy evolucionado y no se sabe con certeza que hubo detrás del Maíz tal cual es conocido actualmente.
Este es conocido solamente por la especie cultivada (Zea Mays), aunque a lo largo del siglo pasado se han expuesto varias teorías sobre el origen delmismo, la más aceptada es que proviene del teocintle de Chalco.
Los primeros estudios acerca de la Taxonomía del teocintle los realiza Schrader quien lo clasifica como Euchlaena mexicana, a la cuál más tarde se le clasificará también como Zea, pero que es muy difícil explicar como “una simple espiga de teocintle pudo dar origen y evolucionar en la monstruosa mazorca de maíz, aún con la poderosainfluencia de la selección humana”
La mazorca es única entre los cereales y por esto es difícil conocer su origen científico; el registro fósil más antaño del maíz se encuentra en la pequeña espiga femenina (mazorquita) del Teocintle, la cual tiene granos muy parecidos a los del maíz, no tan afianzados y muy dispersos, es por esto que pensar en una avanzada evolución de esa espiga a la mazorcallena de granos, todos muy afianzados, es muy difícil, lo que ocasiona que se sugieran varias interpretaciones sobre el origen del maíz.
Para poder conocer el origen del maíz, se realizaron varios estudios sobre la genética del mismo, así como la del teocintle; estos fueron una serie de análisis morfológicos que sugerían una posible evolución del teocintle al maíz, basandose en los cromosomas, se diopie a que varios investigadores propusieran algunos de los posibles pasos en el proceso evolutivo de estas dos especies, pero sin embargo no todos estaban convencidos con esta hipótesis del origen del maíz, debido a la falta de registros fósiles contundentes.
Se formuló una nueva teoría alrededor de 1938 sobre el origen del maíz, la cual fue una de las más influyentes, en la que se descartaba alteocintle como antecesor del maíz.
Fue hasta 1959 cuando verdaderamente se postularon los eventos que posiblemente ocurrieron en la evolución del maíz bajo domesticación; se compararon restos de maíz encontrados en la Cueva del Murciélago en Estados Unidos con el maíz tunicado y el palomero y sus parientes silvestres el teocintle y el tripsacum, después de unos análisis se modificaron algunasteorías sobre el origen del maíz y se propuso que este se generó a partir de la cruza del teocintle perene con un antiguo maíz tunicado-palomero y con esto se postuló que el teocintle se originó de la hidratación de estas dos especies.
Dejando a un lado el origen científico del maíz, ahora nos enfocaremos al origen cultural del mismo.
“Es interesante notar que la palabra teocintle, como se usa enla actualidad, es una versión invertida de la palabra cinteotl, que entre los mexicas designaba el templo en el cual se realizaba el culto de la diosa del maíz, Xilonen”
Dentro de los rituales sobre el maíz nos encontramos que está unido específicamente a las culturas del continente americano, pero, en ninguna parte se han encontrado vestigios sobre el teocintle, esto hace muy complicado pensarque las culturas prehispánicas tuvieran un interés particular sobre este, y mucho menos en el maíz.
Tomemos el ejemplo que se relata en el Popol Vuh, en este se menciona al maíz tal y como es y se narra cómo los dioses crean al hombre con base en la masa del maíz, pero nunca se habla del cómo es que se crea el maíz; es por esto que con base en vestigios antropológicos recogidos hasta la fecha, noes posible asociar al teocintle en la cosmovisión de las culturas mesoamericanas con relación al origen del maíz.
Producción y consumo del maíz en México

El maíz es el cultivo más importante de México por varias razones, se producen alrededor de 18.2 millones de toneladas en una superficie de 8.5 millones de hectáreas y es el que presenta un mayor número de productores, 3.2 millones, en su...