El Petroleo

 
Petróleo
El petróleo (del latín petrolĕum, y éste del griego bizantino πετρέλαιον, aceite de piedra) es una mezcla compleja no homogénea de hidrocarburos (compuestos formados por hidrógeno y carbono).
Difieren mucho entre sí, desde amarillentos y líquidos a negros y viscosos.
Estas diferencias son debidas a las relaciones entre los tipos de hidrocarburos.
Es un recurso natural norenovable, y actualmente también es la principal fuente de energía en los países desarrollados.
Esta mezcla de hidrocarburos aparece generalmente asociada a grandes burbujas de gas natural, en yacimientos que han estado encerrados durante miles de años bajo tierra, cubiertos por los estratos superiores de la corteza terrestre.


Plataforma petrolera en el Mar del Norte.
Tabla de contenidos
1Origen
1.1 Teoría Biogénica
1.2 Teoría Abiogénica
2 Composición
3 El Petróleo y el hombre
3.1 Historia
3.2 Industria petrolera
3.2.1 Reservas
3.2.2 Amenaza para el medio ambiente
3.2.3 Alternativas
4 Véase también
Origen
Teoría Biogénica
Según esta teoría, su probable origen está en la acumulación de enormes cantidades de restos prehistóricos de animales marinos y de vegetalesterrestres.
Durante millones de años, mezclados con sedimentos, bajo la intensa acción de la compresión y el calor generado, se transforman en petróleo y en gas.
Este petróleo y gas, por desplazamiento, pasa a impregnar rocas más porosas y permeables y se acumula formando una bolsa de crudo, que a menudo se sitúa entre una bolsa de gas y una bolsa de agua salada.
De allí este petróleo y gasse pueden extraer mediante perforación y bombearse hasta su almacenamiento previo a su refinación.
Teoría Abiogénica
Según esta teoría, el petróleo es una mezcla de hidrocarburos de gran estabilidad termodinámica formada a partir de fuentes no biológicas de hidrocarburos localizada profundamente en el manto terrestre.
A profundidades de centenares de kilómetros los depósitos de carbón son unamezcla de moléculas de hidrocarburo.
Las moléculas más ligeras, mayoritariamente metano, suben a través de los espacios porosos del manto.
Cuando esta mezcla pasa por zonas donde viven bacterias primitivas, se convierte en un excelente alimento para ellas, que lo consumen y lo convierten en hidrocarburos más pesados. Se ha descubierto vida microbiana a 4,2 km de profundidad en Alaska y a 5,2km de profundidad en Suecia.
Se ha descubierto que la vida microbiana del Parque Nacional de Yellowstone está basada en el metabolismo de hidrógeno.
Se han descubierto moléculas de origen biológico en muchos depósitos geológicos de hidrocarburos, que se creía que eran debidos a fuentes superficiales, debido a la dificultad existente para el cultivo de las bacterias termófilas.
Estosbiomarcadores, cuanto más se conoce sobre la química bacteriana, más se cree que son debidos a su acción.
Los geo-hopanoides, llamados los productos naturales más abundantes sobre la Tierra, se creía que eran indicadores de petróleo que derivaban de líquenes y helechos, pero en la actualidad se cree que se forman por la acción de diversas bacterias, que incluyen también a las archaeas.
Algunos metales,sobre todo el níquel y el vanadio, pero también el cadmio, el arsénico, el plomo, el mercurio, entre otros, se asocian al petróleo y ayudan a la teoría de origen mantélico.
Composición
El petróleo está formado por hidrocarburos, que son compuestos de hidrógeno y carbono, en su mayoría parafinas, naftenos y aromáticos, que son los caracterizan ese petróleo.
Junto con cantidades variables dederivados hidrocarbonados de azufre, oxígeno y nitrógeno.
Cantidades variables de gas disuelto y pequeñas proporciones de componentes metálicos.
También puede contener agua en suspensión o en emulsión y sales.
Sus componentes útiles se obtienen por destilación en las refinerías de petróleo.
Los componentes no deseados: azufre, oxígeno, nitrógeno, metales, agua, sales, etc,... se eliminan...