El Pragmatismo De Dewey

1. Contexto histórico y sociopolítico.
Desde el punto de vista socio-histórico hay que tener en cuenta el peculiar momento que vivieron los Estados Unidos, cabe destacar:
* La movilidad de las fronteras estadounidenses y la colonización de nuevos territorios durante el s. XIX. Que obligó a los hombres puestos en esa empresa a emplear todos sus conocimientos y aptitudes para la superación delas difíciles condiciones de vida. Esos conocimientos y aptitudes, estaban vital e íntimamente ligados a las consecuencias que acarreaban en un medio hostil e inhóspito. El control y la transformación de ese entorno estuvo en buena medida alentado por una fe en la experiencia humana como vía para el cambio.
* La ductilidad y permeabilidad de la organización social, que caracterizó dichoproceso, desapegada de los tradicionalismos feudales y de sus rígidas separaciones estamentales. Esta permeabilidad de la organización social permitió una recreación institucional acorde con las necesidades sociales. Al mismo tiempo, favorece una visión instrumental de las leyes, la administración y la política gubernamentales.
* Tanto la colonización como la institucionalización, con esascaracterísticas, iban unidas con una estratificación social flexible, que valoraba más al hombre por su capacidad teórico-práctica que por sus orígenes familiares. La autoridad y el reconocimiento sociales estaban basados en sus acciones, en los hechos y en las consecuencias que originaban.
* En este proceso social, además, se relativizaron los principios y prácticas de la herencia histórica. No hubocategorías y ritos consagrados. De ahí que el pragmatismo se caracterice por su preocupación sobre los problemas que confrontan los hombres en su actualidad, antes que por producir “racionalizaciones” de los pensamientos y modos de vida heredados.
* La elección de una forma de vida democrática. La democracia, concebida por Dewey como una forma de vida y un principio educativo, se articula ala necesaria utilización de la ciencia y la tecnología para transformar el medio natural-social, a efectos de hacerlo más grato para la existencia y realización de todos los individuos. En este sentido, el pragmatismo establece una estrecha relación entre los valores y fines de la democracia y las actitudes y métodos del trabajo científico. Los caracteres apuntados indican por qué el pragmatismodesestima una separación rígida entre los juicios de valor y los juicios de hecho o de realidad.
* Un último ingrediente socio-histórico concurre particularmente a configurar el carácter del pragmatismo de Dewey: las condiciones en que se desarrolla el sistema capitalista en este siglo y sus fuertes repercusiones sociales y políticas. Las consecuencias del desarrollo de dicho sistema en lassociedades modernas e industriales, especialmente a partir de la crisis de 1930, habían acrecentado la trágica y congénita escisión del liberalismo entre los fines y los medios, los discursos y las prácticas. La democracia debía ser reinventada; este era sin duda, un cometido moral.
En el ámbito filosófico, hemos de situar a Dewey dentro del pragmatismo.

2. Concepción educativa.
Durante eldecenio de 1890, Dewey pasó gradualmente del idealismo puro para orientarse hacia el pragmatismo y el naturalismo de la filosofía de su madurez. Sobre la base de una psicología funcional que debía mucho a la biología evolucionista de Darwin y al pensamiento del pragmatista William James, empezó a desarrollar una teoría del conocimiento que cuestionaba los dualismos que oponen mente y mundo,pensamiento y acción, que habían caracterizado a la filosofía occidental desde el siglo XVII. Para él, el pensamiento no es una función mediadora e instrumental que había evolucionado para servir los intereses de la supervivencia y el bienestar humanos.
Dewey estaba convencido de que muchos problemas de la práctica educativa de su época se debían a que estaban fundamentados en una epistemología dualista...