El problema ético en el contexto de la relación ciencia/sociedad

El problema ético en el contexto de la relación ciencia/sociedad

La relación entre ciencia y sociedad se tornó problemática, entre otras
cosas, porque como ya lo señalamos, la ciencia tiende a ser un ente autónomo
de la sociedad, pretendiendo con frecuencia ubicarse por encima
o, en el mejor de los casos, al margen de los valores de la sociedad.
Aunque resulta difícil plantearse elproblema desde uno de los términos
de la relación, porque cada uno de ellos es eminentemente dependiente
del otro, es necesario preguntarse si la actividad científica y sus
resultados respetan los valores fundamentales de la sociedad. La respuesta
está en los hechos que demuestran que la actividad científica
responde a su propia lógica y que está orientada hacia el control de los
fenómenos de lanaturaleza, por lo que las directrices a las que responde
6 En este trabajo hablamos indistintamente de ciencia y de ciencia y tecnología porque
consideramos que históricamente la ciencia ha acrecentado, y lo sigue haciendo, no sólo
el conocimiento sino también el poder del hombre sobre el mundo. En tal sentido consideramos
que la distinción entre ciencia y tecnología es sólo de nivel. Enefecto, el conocimiento
científico está orientado hacia la acción, entre otras cosas por la visión pragmática
que se tiene de la ciencia. La tecnología sería la ciencia que aplica sobre la naturaleza el
conocimiento construido, y al aplicarlo incorpora además al arte, considerado genéricamente
como acción del hombre sobre la naturaleza.
Ciencia y sociedad: binomio constructivo de la ética
FERNANDOSANCÉN CONTRERAS
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la ciencia escapan al control de la sociedad7 como tal; ésta, sin embargo,
se ve directamente afectada cuando el conocimiento científico la alcanza,
porque los valores sociales se ven trastocados, o bien porque causan
un daño, generalmente físico, a la sociedad.
Por otra parte, la sociedad ha adoptado los resultados de la investigación
científica, lo que la ha llevado amodificar su propia visión de la
realidad. Así, ha aceptado la validez del conocimiento abstracto que proporciona
la ciencia, en oposición con aquella objetividad del conocimiento
basada únicamente en los sentidos. Esta aceptación ha llevado a la sociedad
a aceptar nuevas formas de concebir a la realidad, y sobre todo a
nuevas formas de relacionarse con el mundo, que son mediatizadas por
laforma en que se obtienen los avances de la ciencia y la tecnología.
Ante esta relación que describimos como problemática, es común formular
cuestionamientos como estos: ¿cómo acotar la libertad de la investigación
científica sin que se vea coartada? ¿Qué tipo de normas, qué
directrices, habrá de observar la ciencia para que sea un factor de superación
al interior de las sociedades y eviteresultados negativos sobre la
sociedad y la naturaleza? Estas preguntas reconocen, por una parte, que
la sociedad se ve afectada por los resultados de la investigación científica,
que tal influencia no es del todo satisfactoria y que en ocasiones es
altamente nociva; de ahí la propuesta para controlarla. Pero también se
reconoce en ellas que la investigación científica ha aportado beneficios ala sociedad, en la medida en que ésta los ha adoptado, aunque en ocasiones
se construyan al margen de su influencia, o en oposición a ella.
Ante el reconocimiento de la mutua dependencia, puede pensarse que
el problema de la relación ciencia/sociedad tiene implicaciones que van
más allá de dicha relación, y que es posible ubicarlo en el terreno de la
ética, porque se refiere a los valoresque la sociedad impondría a la ciencia
para normar su actividad, pero también a los valores que por la actividad
científica la sociedad estaría dispuesta a modificar. Así, la relación que hemos
señalado nos lleva a cuestionarnos acerca de los valores morales o
éticos que ahí están en juego, y que son modificados gracias a esa relación,
relación que hemos empezado a concebir como eminentemente...