El Proceso De La Política

Estudio introductorio
EsDOMINANTE EN los estudios de política pública considerar que la política es un proceso que se desenvuelve por etapas, 1 cada una de las cuales posee sus actores, restricciones, decisiones, desarrollos yresultados propios, influye en las demás y es afectada por lo que sucede en las otras. La noción de policy process es propiamente un dispositivo analítico, intelectualmenteconstruido, para fines de modelación, ordenamiento, explicación y prescrip- ción de una política. Como tal pertenece al orden lógico más que
~ __ ~~c',,~, ::"-, al cronológico, por lo que no entiende ser la representación des- criptiva deuna secuencia de tiempos y sucesos que efectivamente suceden uno tras otro. Las etapas del proceso denotan sólo los componentes lógicamente necesarios einterdependientes de toda política, integrados a la manera de proceso, y de ninguna manera eventos sucesivosy realmente separables. En la práctica las "eta- pas" pueden sobreponerse y suponerse unas a las otras, conden" sarse alrededor de una de ellas, anticiparse o atrasarse, repetirse. Separar en diversos tramos la elaboración de una política es algo artificial ypuede ser hasta desviante, si deja laimpresión o reco- mienda que seproceda etapa tras etapa, prohibiendo avanzarala subsiguiente a menos que se haya completado la precedente. En suma, la separación analítica no debe ser confundida con una se- paración real, una secuencia temporal. Fue el mismo Harold D. Lasswell (1971) quien habló de un "modelo del proceso de decisión" y lo entendió como una "se-
cuencia de siete fases" o "sieteresultados" (; 27, 28): inteligencia, promoción, prescripción, invocación, aplicación, terminación, eva- luación. Sus epígonos, Peter DeLeon y Garry D. Brewer (1983), reelaboraron ligeramente su propuesta en: iniciación, estimación, selección, implementación, evaluación,terminación (véasetabla 1). Mayy Wildavsky (1977), para insistir en el hecho del permanente aprendizaje, corrección y continuidad delas políticas, prefieren hablar del "ciclo de la política" cuyos momentos son: fijación de la agenda, análisis de la cuestión, implementación, evaluación y . terminación. Hogwood y Gunn (1986) hablan de un "marco de análisis", útil para la descripción y la prescripción de las políticas, que tendría nueve etapas: decidir sobre qué decidir (búsqueda de la cuestión o establecimiento de la agenda),decidir cómo decidir (o filtración de la cuestión), definición de la cuestión, pronóstico, determinación de objetivos y prioridades, análisis de opciones, implementación monitoreo y control de la política, evaluación y revisión, mantenimiento-sustitución o terminación de la política. Anderson (1984) divide el proceso en: identificación del proble- ma yformación de la agenda, formulación, adopción,implemen- tación y evaluación. No obstante los diversos cortes analíticos y las diferencias terminológicas, todos los estudiosos del desarrollo de la política. coinciden en sostener que los integrantes necesa- rios e interrelacionados de toda política son: la existencia de una determinada situación problemática para cuya modificación en el sentido deseado se elige y efectúa un determinado curso deacción que produce ciertos resultados más o menos diferentes de los deseados y, en consecuencia, obliga a revisar el curso de acción elegido.1
Como bien observa DeLeon (1988: 30), esta visión de la polí- tica como proceso ha ocasionado. que las "etapas hayan recibido en ciertos momentos un exagerado énf~sis y se hayan vuelto pa- labras mágicas",sibien "han sido elementos clavepara el desarro- llodel campo".Enefecto, en los años sesenta, cuando los gobiernos reformistas de Kennedy y Johnson declararon "La Guerra a la: Pobreza", lapolicy initiation, la fase de definición de losproblemas sociales y la de formulación de los programas, fue el principal objeto de estudio y recomendación. La necesidad de actuar yre- vertir una historia vergonzosa de injusticia y discriminación obli- gaba a...