El Salvador Autoritario

El Salvador autoritario
Por Erik Ching *
elfaro.net / Publicado el 28 de octubre de 2013 http://www.elfaro.net/es/201310/academico/13755/
En unas cuantas semanas la editorial de la Universidad de Notre Dame publicará mi libro Authoritarian El Salvador (El Salvador Autoritario), un estudio de la política y las elecciones en el siglo XIX y principios del XX. Uno de sus principales objetivos esexplicar los orígenes del primer gobierno militar bajo el presidente Maximiliano Martínez (1931-1944 ). El libro se basa principalmente en la colección de documentos oficiales del Ministerio de Gobernación en el Archivo General de la Nación. La investigación en este proyecto comenzó en 1993. Terminé el primer borrador en 1997, fue mi tesis doctoral, y desde entonces he estado revisándolo.

Elargumento principal del libro es que el autoritarismo ha definido la historia política de El Salvador. En este contexto autoritarismo significa la ausencia de procedimientos democráticos y de ejercicio de la voluntad individual en los puestos de votación. Los datos sobre elecciones que se encuentran en diversos archivos de El Salvador revelan que desde los primeros días de la república laselecciones en todos los niveles del sistema (municipal, departamental y nacional), eran asunto de "todo o nada". A menudo varios candidatos competían por los diferentes cargos, pero normalmente los vencedores ganaban por unanimidad. En los casos en que varios candidatos recibían votos, el voto final en cada mesa de votación se decidía de forma unánime o casi unánime. Por lo tanto, la victoria electoraldependía de la capacidad de las redes políticas para controlar las mesas electorales, impedir que votaran sus rivales y luego asegurarse de que sólo sus partidarios fueran capaces de emitir su voto por su candidato preferido.
Es notable la constancia con la que funcionaba este sistema. Por supuesto que no tenemos pruebas para todas las elecciones que se dieron en El Salvador, pero ha sobrevivido unaimpresionante cantidad de documentación. Ésta revela que en casi todos los casos conocidos las elecciones funcionaban de esta manera controlada y no democrática. La única excepción se dio entre 1927 y 1931 durante el período del presidente Pío Romero Bosque, quien intentó reformar el sistema y promover una democratización más genuina. Sus esfuerzos tuvieron un éxito moderado, pero se las arreglópara presidir sobre las únicas elecciones semi - libres y justas en la historia salvadoreña hasta ese punto. Las elecciones de Romero Bosque fueron el último esfuerzo por democratizar el sistema de votación hasta la reforma electoral de 1960, y, en sentido más estricto, hasta después de la guerra civil
Las pruebas históricas muestran que el gobierno del general Martínez destruyó el incipienteexperimento con la democracia política y volvió a las prácticas previas a las reformas de Romero Bosque. De hecho, las pruebas muestran la continuidad entre los regímenes que precedieron a Romero y el gobierno del general Martínez. No sólo el gobierno de Martínez empleaba las mismas tácticas, sino también muchas de las mismas personas que ocupaban cargos antes de Romero Bosque, sobre todo en losmunicipios, estaban en posiciones de autoridad durante el Martinato. Por lo tanto, existe gran continuidad entre el primer régimen militar "moderno" del siglo XX bajo Martínez y las dictaduras más tradicionales que le precedieron. En la medida en que el régimen Martínez sentó un precedente para los gobiernos militares que le sucedieron ( el PRUD y el PCN ), y de hecho parece que siguieron el ejemplode Martínez, la continuidad autoritaria parece haber definido la historia política moderna de El Salvador.

Sin embargo, el sistema político de El Salvador se ha caracterizado por enormes paradojas. Las prácticas autoritarias informales y antidemocráticas existían en medio de reglas formales altamente democráticas. Todas las constituciones de El Salvador concedían amplio derecho al voto,  y...