El Sol Y La Tierra. Una Relación Tormentosa

El sistema solar-terrestre puede considerarse constituido por cuatro componentes principales: el Sol, el medio interplanetario con sus diferentes poblaciones de partículas y campos, la magnetosfera o cavidad dominada por el campo magnético de la Tierra y la atmósfera terrestre. Como consecuencia, las burbujas suben a la superficie y penetran en la atmósfera del Sol.
Como mencionamos conanterioridad, la atmósfera solar se divide en varias capas. Todos ellos forman parte de lo que conocemos como actividad solar.
LA ACTIVIDAD SOLAR
Históricamente, las primeras manifestaciones de la actividad del Sol que conocimos en la Tierra, fueron las observaciones de las manchas solares de su superficie.
En la actualidad sabemos que el ciclo de actividad solar es el resultado de la formación yamplificación de complejas regiones de campo magnético en la zona convectiva. La interacción entre la rotación diferencial y los movimientos convectivos en el interior del Sol tuercen las líneas de campo magnético, inicialmente en dirección norte-sur, alrededor del Sol, en un campo acimutal amplificado.
Las protuberancias, las ráfagas y los menos conspicuos hoyos coronales son, como yamencionamos, consecuencia de la geometría tan compleja que presenta el campo magnético solar en la atmósfera del Sol y son, junto con las manchas, los fenómenos visibles más comunes de la actividad solar. De esta manera, el viento solar transporta parte de la energía del Sol hacia el espacio. Este flujo de alta velocidad envuelve nuestro planeta y perturba su campo magnético. A la altura de la órbita de laTierra el viento solar tiene una densidad de 10 partículas por cm³. La acción combinada de todas las partículas del viento solar hace más lenta la rotación solar.
EL CAMPO MAGNÉTICO INTERPLANETARIO
Debido a que el plasma de viento solar tiene una conductividad eléctrica muy alta, el campo magnético del Sol se desplaza con el viento, siguiéndolo en su expansión por el medio interplanetario,como si se encontrara "pegado" a él. Así pues, el campo magnético que llega a la Tierra junto con el viento solar, al que se conoce como campo magnético interplanetario, no es más que la extensión del campo magnético del Sol. El campo magnético general del Sol es de tipo dipolar.
A medida que el viento solar se lleva consigo los campos magnéticos del ecuador solar hacia el espacio interplanetario,la rotación solar se encarga, como vimos antes, de darles forma de espiral. En los polos solares, en donde no existe el efecto de la rotación, los campos magnéticos son probablemente radiales. El patrón de campo magnético que se encuentra en un volumen de espacio interplanetario está determinado por dos factores: los patrones presentes en el Sol (que dependen fuertemente de la latitud solar) y lamanera en que estos patrones son arrastrados por el viento solar.
LA ATMÓSFERA TERRESTRE.
Por arriba de cierto nivel, la atmósfera está expuesta a radiación ultravioleta, rayos X y partículas solares. Las partículas cargadas son afectadas por el campo magnético de la Tierra y, por lo tanto, se comportan de manera diferente que las partículas neutras en el aire.
ESCALAS DE VARIACIÓN SOLARPara estudiar el comportamiento de un sistema dinámico cualquiera, es importante conocer las escalas de variación de los procesos más importantes que tienen lugar en él.
Ciclo solar.- Se considera aquí sólo el tiempo característico de variación del campo magnético solar a gran escala, que es de 22 años en promedio.
Entre las variaciones que se han deducido a partir del análisis del flujo delos rayos cósmicos, se encuentran, entre las más importantes, la variación asociada con eventos de partículas en la atmósfera del Sol (generalmente ráfagas), la variación cuasibienal, la variación cuasiquinquenal y las correspondientes a los ciclos solares de 11 y 22 años.
ESCALA DE VARIACIÓN TERRESTRE
Las escalas de variación del medio terrestre son muy diversas. Varios parámetros presentan...