el surgimiento de la ciencia

Edwin G. Boring. Historia de la psicología experimental. Cap. 1 pags. 25-38

Copia para uso didáctico en el curso de Psicología Cognitiva FFyL, UACH.

EL SURGIMIENTO DE LA CIENCIA
¿Cómo se inició la ciencia?
Hay quienes afirman que la ciencia no tuvo comienzo en la historia humana,
sino que es tan antigua como la percepción, que empieza en la escala
evolutiva, con la capacidad degeneralizar al percibir un objeto.
En la
observación, tanto la ciencia como la percepción buscan generalidades
fundamentales, encontrando en el objeto observado las uniformidades de la
naturaleza.
Consideremos lo que los psicólogos denominan constancia del objeto. La
imagen retiniana de un objeto que se está viendo se hace más pequeña al
alejarse éste, aunque tanto el objeto físico como lapercepción del mismo
mantienen un tamaño constante. En este caso la uniformidad de la naturaleza
es la regla de que los objetos no cambian de tamaño cuando se mueven o
cuando los observadores se mueven. Esta es una generalización científica de
carácter físico. El organismo humano, sin embargo, está construido de forma
tal que su percepción en términos amplios, sigue la misma regla general: elorganismo ve el mismo objeto del mismo tamaño, sin que importe la distancia
entre él y el objeto. De modo que la generalidad científica la “entiende” por el
organismo en el sentido de que su percepción incluye esa generalización. El
organismo que generaliza puede ser un hombre, un mono, un pollo e incluso
una forma inferior animal, porque cierto grado de generalización objetiva se
presenta en todaclase de percepción. Tal vez esta analogía sea demasiado
caprichosa, por cuanto que hace del primer científico un organismo no más
elevado en la escala animal que un pollo o tal vez incluso que un protozoario;
sin embargo, la semejanza es útil en tanto nos previene en el sentido de que
no vamos a encontrar en la historia humana el momento exacto en que
comenzó la ciencia.
Si por cienciaentendemos el sentido moderno de una institución social en
donde colabora mucha gente y en la que una generación continúa la obra de
las anteriores, se requiere de la existencia de un lenguaje escrito, libros y a la
larga de bibliotecas, todo lo cual hace que la comunicación sea libre y permita
a la generación más joven consultar la sabiduría de los antiguos que
desaparecieron hace mucho tiempo.Los sacerdotes egipcios pudieron
transmitir su sabiduría a sus sucesores, pero depender sólo de la comunicación
oral es fatal para el progreso en sentido amplio, porque los trazos de memoria
cambian, se deterioran y se destruyen cuando muere la persona. El progreso
científico necesita de un lenguaje escrito y de libros.

Edwin G. Boring. Historia de la psicología experimental. Cap. 1 pags.25-38

Copia para uso didáctico en el curso de Psicología Cognitiva FFyL, UACH.
Cuando se adopta un punto de vista panorámico acerca del surgimiento de la
ciencia, se observa sin duda que hay pasos aparentemente gigantescos;
períodos de rápido desarrollo y cambio repentino. La primera “mutación” se
presentó con el surgimiento de la civilización griega, “el milagro griego”, como
se ledenomina con frecuencia; y la segunda se presentó con el Renacimiento y
su cambio de intereses, alejándose de los dogmas teológicos para preocuparse
de la naturaleza y finalmente del método experimental.
En contraste con los conocimientos sistemáticos que ya existían en etapas
anteriores, en Egipto, Mesopotamia, y el Egeo, la civilización griega de los
siglos III, IV y V a.C. parecen sin duda unmilagro. Estos son los siglos de
Platón (aprox. 427 – 347 a.C.), Aristóteles (384 – 322 a.C.), y Arquímedes
aprox. 287 – 212 a. C.) Aristóteles, la mente más grande que ha existido,
como muchos la consideran, clasificó los conocimientos de la época, y los
aumentó con sus propias ideas. Arquímedes, el matemático y físico, anticipó en
realidad las formas modernas del pensamiento científico en...