EL M todo Cr tico

EL Método Crítico


La palabra crítico proviene del término griego krino, que quiere decir juzgar. Así entonces, se llama Crítica Bíblica a “la ciencia que busca por medio de una detallada y cuidadosa encuesta, establecer las palabras exactas de los manuscritos originales de la Biblia, por la evidencia externa de manuscritos, versiones y citas, y determinar la composición, fecha, paternidadliteraria y valor histórico, según se encuentra juzgado por la evidencia interna”. Se divide en dos clases o ramas principales: la crítica baja y la crítica alta. Estas también reciben los nombres de Histórica y Textual, respectivamente. En vista de que estos últimos dos nombres son más descriptivos, los emplearemos aquí.


Como su nombre lo indica, la crítica textual es la que se encarga deverificar la exactitud del texto bíblico. Nuestra seguridad de que la Biblia es la Palabra de Dios se encuentra basada principalmente en la confianza de que el texto original no ha sufrido alteraciones al copiarse y traducirse. “Sin embargo, no existen dos copias que sean exactamente iguales, y mientras más grande sea el número de copias, mayor será el número de diferencias (o variantes) entre ellas. Elproblema del erudito, entonces, consiste en escudriñar todo el material, descubrir los errores y tratar de determinar lo que el autor bíblico inspirado realmente escribió. Aun cuando esto se presenta como una labor formidable y una en la cual nunca se podrá obtener seguridad absoluta, el estudio cuidadoso ha conducido a los eruditos a  abrigar un noventa y cinco por ciento de seguridad acerca decómo leía el texto original”.


Por lo que toca a la crítica histórica, se ocupa de trabajar empleando los resultados de la crítica textual. Aceptando como un hecho que se posee el texto correcto, procede a confirmar las afirmaciones que el texto hace en relación con su paternidad literaria, a la fecha en que se escribió, la veracidad de su mensaje, la unidad de su estructura literaria ydeclaraciones similares.


Aun cuando con todo derecho se pueden incluir ambos procesos críticos bajo el título de un método para el estudio de la Biblia, en vista de que para trabajar en la crítica textual se necesitan extensos conocimientos de griego, hebreo y arameo, enfocaremos nuestro interés exclusivamente en el aspecto histórico o literario. Para tal efecto es preciso elegir primeramente un libroque constituya la unidad básica de estudio. Luego realizaremos el estudio investigando las siguientes áreas:


1. Paternidad literaria - ¿Quién fue el autor del libro?
2. Destinatario - ¿A quién se escribió?
3. Lugar - ¿En dónde se escribió?
4. Fecha - ¿Cuándo se escribió?
5. Propósito - ¿Cuál era el objetivo del autor?



1. Para establecer la paternidad literaria de un libro de laBiblia, es necesario depender de las evidencias que encontramos dentro y fuera del él. Estas reciben el nombre de evidencias internas y externas. En algunos casos la evidencia sobre quien haya sido el escritor es profunda, mientras que en otros, escasea. Con este fin se debe leer el libro buscando referencias directas o indirectas al escritor. Por lo que toca a las evidencias externas, tendremos quedepender del fruto de la investigación bíblica realizada por los eruditos. Con tal fin es conveniente leer obras de introducción bíblica o sobre crítica histórica.  


2. En ocasiones es fácil determinar el destinatario, es decir, la persona o personas a quienes se escribió el libro. Así es el caso de la primera carta de Pablo a los Corintios, ya que lo menciona en su introducción (1 Co 1:2),pero en otros casos es un asunto complejo. Howard F. Vos ilustra este problema: “En el caso de Gálatas, existe la controversia de si fue dirigida a las iglesias del norte o del sur de Galacia; en Efesios se presenta la dificultad textual de la palabra Efesios que no aparece en los más antiguos manuscritos; en Santiago, el lector deberá decidir a quiénes se refiere la expresión: “las doce tribus...