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LA SALUD Y LA ACTIVIDAD FÍSICA EN EL MARCO DE LA SOCIEDAD
MODERNA.
Pedro Ángel López-Miñarro
Facultad de Educación. Universidad de Murcia
INTRODUCCIÓN
Tras el análisis de los numerosos trabajos realizados sobre Actividad Física (A.F.) y
salud. Se puede decir que tanto la salud como la actividad física son dos conceptos
multidimensionales y que, por tanto, pueden entenderse desdeperspectivas muy diversas
(Devís y cols., 1998).
Durante los últimos años se está asistiendo a un resurgir de las relaciones entre la
actividad física y la salud, debido a la creciente preocupación que han despertado los
temas relacionados con la salud en la sociedad española de nuestros días. En ello ha
jugado un papel fundamental el incremento de las enfermedades propias de la evolución
de unasociedad sedentaria (Rodríguez y Casimiro, 2000), el apoyo que ha recibido la
medicina preventiva para reducir los costes de la tradicional medicina curativa y la
extensión de un concepto más abierto y dinámico de la salud que se ha orientado a la
promoción de ambientes y estilos de vida saludables (Devís y Peiró, 1993).
En la actualidad se presenta la práctica de A.F. como un bien cultural que losciudadanos demandan, resultando ser la orientación de ésta hacia la salud el principal
motivo por el cual se realiza (Torre, 1998; García Montes, 1997). Bajo este interés
creciente hacia los temas relacionados con la salud y la calidad de vida, las personas e
instituciones han intentado promocionar aquellos comportamientos que pueden inducir a
un estilo de vida que promueva la salud. Lasinstituciones públicas no deben mantenerse
al margen de esta necesidad social buscando la promoción de la salud (Tercedor y
Delgado, 1998b).
La A.F. en sus diversas manifestaciones, se ha venido utilizando a lo largo de los
años con la intención de mejorar tanto la forma física como la salud, lo que ha llevado a

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un gran número de profesionales a emplear indistintamente ambos términos(Marcos
Becerro, 1994).
Hoy en día, la palabra salud y adjetivos derivados de ella tales como saludable y
sano, los podemos escuchar y leer por doquier. Son palabras que se utilizan
cotidianamente y que, en este final de siglo, han adquirido una gran popularidad (Devís y
cols., 1998).
Después de millones de años de evolución de los mamíferos, el hombre actual, que
no tiene más de 40 ó 50.000años, posee un sistema muscular muy desarrollado, de
considerables dimensiones, ya que cerca del 40% del peso total del cuerpo se halla
constituido por tejido magro o muscular, el cual no posee otras funciones conocidas que
las de producir movimiento, por medio de su contracción dinámica, y mantener el tono
postural a través de la estática o isométrica (Becerro, 1994). Siguiendo al mismo autorcaben destacar las siguientes palabras: "Cuesta mucho creer que la evolución se hubiera
equivocado tanto como para dotar al ser humano (sic) de una gran cantidad de algo (el
músculo) de lo que pudiera prescindir, sin alterar las relaciones entre los diversos órganos
y sistemas, y originar, por tanto, algún problema en su salud".
En este sentido el estilo de vida del hombre occidental se vieneinscribiendo en un
componente que suele considerarse uno de los principales factores de riesgo: el
sedentarismo o falta de ejercicio (Blasco, 1994).
Esta inactividad, ha conllevado algunos cambios la vida moderna, entre los que
destacan (Casimiro, 1999):
- Mayor

contaminación

ambiental

(favorecido

por

el

transporte

motorizado, máquinas, aerosoles, etc.).
- Menos espaciosverdes.
- Predominio de la vida urbana sobre la rural.
- Bajada progresiva de la duración de la jornada laboral, por lo que
aumenta el tiempo de ocio.

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- Cambios en la dieta (comidas más rápidas, congelados, etc.).
- Estilo de vida sometido al estrés.
Como contrapunto al sedentarismo, en las dos últimas décadas se han llevado a
cabo estudios científicos que demuestran los...