Emigracion Mormonica

133
E S T U D I O la diversidad religiosa en México
Los mormones:
surgimiento, expansión, crisis y
asentamiento en México
Amelia Domínguez Mendoza*
Entre los diversos grupos religiosos cuyo trabajo misional inició en
México a finales del siglo XIX o principios del XX, destaca el de los
mormones, caracterizado con los adventistas y testigos de Jehová como
instituciones religiosasindependientes, que se distinguen de los protes-
tantes por no aceptar como fuente de revelación única a la Biblia, o tener
una interpretación poco ortodoxa y radicalmente milenarista de ese libro
sagrado (Garma Navarro, 1989).
La religión mormona surgió en la primera mitad del siglo XIX en los
Estados Unidos en una época en la que el país enfrentaba una serie de
cambios sociales, políticos y degran crecimiento económico y demográ-
fico. Era una época también en que la sociedad norteamericana predomi-
naban 17 diferentes grupos religiosos. En ese marco surgió Joseph Smith,
como un líder carismático proponiendo una nueva doctrina, basada en
revelaciones proféticas que dijo haber tenido en tres ocasiones durante
su adolescencia.
Por carisma entendemos “una cualidad propia de sujetosinnovadores que de alguna manera atentan contra un orden social esta-
blecido y sostenido por leyes y tradiciones, pretendiendo implantar
nuevas formas de organización social. La autoridad del carismático des-
cansa en el hecho de creer él y sus seguidores que su actitud innovadora
esta inspirada por la divinidad” (Weber en Díaz de la Serna, 1985).
La particular historia de origen de estemovimiento religioso, funda-
do por Joseph Smith, que buscó apartarse de los demás por considerarse,
al igual que los judíos un pueblo elegido, su intento por fundar la Nueva
Sión -en un largo éxodo que emprendieron desde el estado de Nueva
York hasta la parte noroeste de Estados Unidos-, así como la práctica de
la poligamia y la exclusión de los negros para acceder al sacerdocio al
que seposibilita al resto de los miembros varones-, entre otras caracte-
rísticas de su doctrina les valió el rechazo y animadversión de gran parte
de la sociedad de la época.
No obstante, la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Ultimos Días
con el transcurso del tiempo ha ido adaptando sus preceptos teológicos
y doctrinales a las normas jurídicas vigentes y a los cambios que le de-
mandatanto la sociedad en general, como sus propios miembros, en aras
de ganar un mayor número de adeptos en el cada vez más amplio mer-
cado de las ideas, en el que compite en diferentes niveles con la iglesia
revista de la facultad de filosofía y letras



134
católica, con los diversos grupos protestantes existentes y otros movi-
mientos religiosos independientes.
Quizá eso explique por quéen la última mitad del siglo XIX los
mormones han logrado expandirse a varios países de América, Europa,
Asia, Oceanía y África, aunque en este último continente en menor me-
dida. En la actualidad cuenta con aproximadamente 10 millones de
miembros en todo el mundo, y más de un millón en México, segundo
país en América después de los Estados Unidos en donde tiene un ma-
yor número deadeptos, con un porcentaje de crecimiento anual del 5%.
Para algunos autores, la iglesia mormona no se convirtió en una de-
nominación ni en una secta establecida, sino en un pueblo o especie de
grupo étnico, con su propia historia, sus propias tradiciones, su propio
territorio o patria y una organización religiosa centralista.
Los orígenes
La doctrina con la que se funda este movimiento religiosoestá escrita en
El Libro de Mormón, en el cual se narra la huida de Jerusalén del pueblo
nefita, conducidos por el profeta Nefi, hacia América, y abarca un perio-
do entre el 600 antes de Cristo hasta el año 421 de la era actual. A lo lar-
go de sus páginas el Libro de Mormón cuenta de las vicisitudes de los
nefitas durante el largo éxodo y la división posterior de la tribu en
nefitas y...