Empresas para todos

La Singular Dinámica de las Empresas Familiares en Latinoamérica
por Imanol Belausteguigoitia Rius

I Introducción Desde la aparición de las disciplinas administrativas, investigadores de diversas áreas se han preocupado por generar y difundir conocimientos para ser utilizados por una variedad de organizaciones, entre ellas las empresas familiares. Hasta hace poco más de dos décadas, surge elcampo del conocimiento relativo a las empresas familiares, que aún en nuestros días carece de una adecuada integración teórica y empírica, y que no cuenta con una definición unificada de su objeto de estudio. Se trata de una disciplina joven, donde la mayoría de la información generada es prescriptiva y no permite la comparación y generalización de los diferentes estudios (Lansberg, et al.,1988,Wortman,1994; Handler,1989). En el caso de Latinoamérica, el estudio de las empresas familiares reviste particular importancia debido a la gran influencia de la familia sobre la empresa, y a que la inmensa mayoría de las empresas están controladas por familias.. En los últimos años son muchas las universidades que han creado centros y programas relacionados con estas organizaciones, principalmenteen Europa y Norteamérica; es predecible que esta tendencia continúe en el futuro. En Latinoamérica también se observa un creciente interés sobre ellas, aunque no como en las regiones mencionadas. La influencia de las empresas familiares en la actividad económica mundial es notable; son responsables de por lo menos la generación del 50% del Producto Nacional Bruto y de más de la mitad de lasfuentes de empleo en Estados Unidos de Norteamérica (Rosenblatt, 1990; Weigel, 1992; Gersick, 1997). En Latinoamérica podríamos esperar índices superiores a los anteriores, aunque desgraciadamente no existen estadísticas confiables. Para Friedman y Friedman (1994), el éxito de estas organizaciones y su permanencia se correlacionan directamente con su comprensión y su planeación. Para comprenderlas, espreciso generar conocimientos sobre ellas y, afortunadamente, la información disponible crece todos los días. Una de las grandes preocupaciones de las empresas familiares se relacionan con el fenómeno de la sucesión, que es problemática para la mayoría, y

probablemente el reto más difícil que alguien puede enfrentar en la dirección de una organización. En Estados Unidos de Norteaméricaúnicamente el 30% de los negocios pasan a la segunda generación y sólo 10% a la tercera (Handler y Kram ,1988). En este artículo se expondrá información básica a cerca de esta nueva disciplina, para ser aplicada en la correcta administración de estas organizaciones II Definición de empresa familiar La definición de empresa familiar representa el primer reto que debe enfrentar el especialista en estadisciplina. Existen muchas definiciones sobre la empresa familiar y, a pesar de que no existe consenso sobre la definición de empresa familiar, la mayoría la asocian con el control accionario y la dirección de la organización por parte de miembros de una sola familia (Handler,1988). Unos la definen en función del grado de involucramiento de la familia, mientras otros como una organización en la que sepretende que la siguiente generación continúe con su control y operación. Rosenblatt, et. al (1990) y Belausteguigoitia (1996) definen a la empresa familiar como aquella institución que es controlada por una familia y en donde dos o más miembros de ella están involucrados en su operación. Las empresas familiares suelen considerarse erróneamente como organizaciones pequeñas. Ciertamente la mayoríade ellas lo son, pero es posible encontrar organizaciones familiares de cualquier tamaño (Belausteguigoitia, 1996), como es el caso de los principales grupos empresariales latinoamericanos. Es interesante saber que el 30% de las 500 empresas de Fortune son familiares. III Debilidades y fortalezas y de las empresas familiares En la literatura sobre administración, frecuentemente se concibe a la...