Energía mareomotriz

Alumno: Sergio Simoes Villalonga.
Curso: 1º bachillerato tecnológico.

Las fuerzas del mar

Todo el mundo ha observado alguna vez que el nivel de las aguas varía alternativamente durante el día, en ciertos momentos parece que el mar baja o se retira dejando en descubierto una ancha faja de playa arenosa o rocas que no se veían; unas horas después el caso es inverso; las aguas avanzan ycubren las playas y rocas que antes habían estado al descubierto.
Este fenómeno de la naturaleza constituye la marea, el movimiento ascendente del agua se llama flujo, creciente, marea alta o entrante; el nivel más alto alcanzado por el agua al terminar el flujo se llama pleamar o mar llena. Llegado a este límite el avance se suspende, la superficie del mar permanece en calma y estacionaria duranteocho o diez minutos. Después las agua comienzan a retirarse lentamente y este movimiento de descenso se llama reflujo, bajante, marea baja o saliente; el nivel más bajo alcanzado por el agua al terminar el reflujo se llama bajamar o marea baja. En este límite se suspende el descenso y el mar permanece al mismo nivel durante 8 a 10 minutos, al cabo de los cuales vuelve a comenzar el ascenso.
Sellama período el ciclo completo de una marea, es decir, el período de tiempo comprendido entre una pleamar y la bajamar que la sigue y que abarca más o menos doce horas y veinticinco minutos.
La altura o amplitud de la marea es la diferencia de nivel entre la pleamar y la bajamar que puede ser casi imperceptible (30 a 50 centímetros) o impresionante (21 metros). Todos los mares tienen mareas, perodonde el fenómeno es evidente es en los océanos abiertos y específicamente las bahías y estrechos en los cuales se internan las agua de éstos.
Las mareas están influenciadas por la luna, cuando esta se encuentra sobre el meridiano de un lugar la atracción es mayor, se produce entonces el flujo o ascenso de agua al que corresponde otro flujo en el lado contrario de la Tierra.

Grandes y pequeñasmareas

La altura de las mareas es distinta durante el curso del año y ello se debe a que la intensidad de atracción varía y se modifica según la posición de la Luna y del Sol respecto de la Tierra.
Durante la conjunción o novilunio y durante la oposición o plenilunio, el Sol y la Luna están en línea recta sobre el meridiano de un lugar y se combinan y suman las fuerzas atractivas de ambosastros, la influencia es mayor, se producen en este caso las mareas de sicigias, grandes mareas o mareas vivas cada quince días.
Cuando la Luna y el Sol están en cuadratura (forman un ángulo de 90º respecto de la Tierra), la intensidad de atracción ejercida sobre las aguas disminuye pues ambos astros se estorban mutuamente; se producen entonces las mareas de cuadratura, pequeñas mareas, o mareasmuertas cada quince días.

Energía mareomotriz

Las mareas de los océanos constituyen una fuente gratuita, limpia e inagotable de energía, que al contrario que otras energías renovables, como la eólica o la solar, no depende de otros factores.
Esta energía pese a sus potenciales ventajas no ha sido de las más estudiadas y solamente Francia y la ex Unión Soviética tienen experiencia práctica encentrales eléctricas accionadas por mareas. Es, sin embargo, un recurso hidráulico que tiene afinidad con la hidroelectricidad, la energía mareomotriz podría aportar unos 635.000 giga vatios/hora (GW/h) anuales equivalentes:
1.045.000.000 barriles de petróleo ó 392.000.000 toneladas de carbón/año.
Esta energía no se ve limitada ni por el clima ni por la época del año y la técnica consiste enencauzar el agua de la marea en una cuenca, y en su camino accionar las turbinas de una central eléctrica. Cuando las aguas se retiran, también generan electricidad.
En la actualidad parece que el mundo está tomando conciencia de la situación que puede avecinarse y ha tenido en cuenta las ventajas que ofrece, así ha aumentado el interés por esta nueva forma de energía. Las áreas más prometedoras...