Enfermedades infecciosas

Enfermedades Infecciosas
        Las enfermedades contagiosas no representan el problema principal de salud en Puerto Rico. No obstante, si se han manifestado una variedad de condiciones infecciosas que pueden producir eventualmente la muerte si no se tratan a tiempo, tales como la influenza, neumonía, entre otras. Claro esta, esto dependera de ciertos factores, a saber, la edad del afectado, lapresencia de una condición crónica, entre otros.
El Concepto de Enfermedad Infecto-Contagiosa
        En términos generales, una enfermedad puede ser definida como una función anormal de alguna estructura o sistema dentro de nuestro cuerpo. Más específicamente, una enfermedad infecto-contagiosa es una forma de enfermedad que es: (1) infecciosa y (2) posee el potencial de ser transmitida. Eltérmino "infeccioso" se refiere al hecho de que la enfermedad infecto-contagiosa es causada por microorganismos o patógenos (organismos microscópicos de origen animal o vegetal) que pueden auto-reproducirse dentro del cuerpo y multiplicarse hasta un número considerable si no son destruídos.
Terminología
        Una enfermedad infecciosa transmitible representa la reacción del cuerpo humano ante lainvasión exitosa en sus tejidos de patógenos bajo tales condiciones que les permitan multiplicar y perjudicar al huésped. Los patógenos son microorganismos o substancias capaces de producir una enfermedad. Estos microorganismos necesitan un ambiente  para su desarrollo, i. e. un huésped, el cual es, pues, aquel organismo del cual el parásito obtiene su nutrimento. El huésped o "guarida natural" delcual el agente infeccioso depende para sobrevivir se conice como el reservorio, el cual puede ser el mismo hombre o un animal. Por otro lado, el portador representa el ser viviente (e.g., ser humano, insecto, entre otros) infectado que sin presentar síntomas clínicos de enfermedad, alberga un agente infeccioso específico y puede ser fuente de infección para otras personas. Se le llama vector alportador viviente que mediante diseminación, inoculación o ambas ocasiona la enfermedad. Los arrtrópodos que transmiten agentes infecciosos de un ser huimano a otro o de un animal a un ser humano se le designa con el nombre de atrópodos vectores.
Causas de las Condiciones Infecciosas
        Diversos agentes vivos pueden inducir una enfermedad infecto-contagiosa. Entre éstos podemos nombrar losvirus, bacterias, protozoos, hongos, vermes o helmintios y artrópodos.
El virus representa un elementos infeccioso submicroscópicos que vive dentro de otras células, las cuales transmiten enfermedades tales como el resfriado común y la influenza (o gripe). Las bacterias son agentes infecciosos unicelulares microscópicos que causan enfermedades, incluyendo la difteria y tuberculosis. La rickettsiason unos microorganismos que se pueden clasificar cmo aquellos ubicados entre las bacterias y los virus. Las Rickettsia requieren la demanda de células vivas, por lo que no pueden ser reproducidas en un laboratorio. Estos organismos crecen en los tractos intestinales de los insectos. Los insectos que transmiten las rickettsias se conocen como vectores. Algunas de las enfermedades que inducen lasrickettsias son el tifo y la fiebre de las Montañas Rocosas.Con un mayor tamaño, encontramos a los protozoos, los cuales son aquellos patógenos unicelulares microscópicos que transmiten enfermedades, como la malaria. El grupo de los hongos conssite de plantas sin clorofila (sin el color verde) microscópicas que producen enfermedades, tales como tiña, pie de atleta, entre otros. Los vermes ohelmintos representan animales multicelulares en forma de gusanos que causan enfermedades tales como solitaria (parásitos intestinales) y bilarzia. Finalmente, tenemos los artrópodos. Estos tipos de patógenos son insectos (pulgas, piojos, garrapatas, mosquitos, moscas) que son portadores del agente causal de la enfermedad o que causan daño directamente (sarna, pediculosis, entre otros).
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