enfermedades

2 ANTECEDENTES

Martínez define parásito como “todo ser que normalmente se aloja, durante toda su
existencia o en parte de ella, en otro ser de distinta especie, a expensas del cual se nutre”
(Martínez, 1986). El parásito depende para su vida del hospedero, al cual no destruye pero
al que inflinge un daño. Esta característica de originar un daño puede llegar incluso a causar
la muerte delhospedero, pero en otros casos los daños son tan pequeños que es difícil trazar
los límites con el comensalismo (Perez-Iñigo, 1976).

Las infecciones y enfermedades producidas por parásitos en seres humanos son de
gran importancia médica en todos los países en desarrollo. En muchos países, la
malabsorción, la diarrea, la pérdida de sangre, la capacidad menguada de trabajo y la
reducida tasade crecimiento debida a este tipo de infecciones parasitarias constituyen
importantes problemas sanitarios y sociales (Benzeguir, 1999).

Según Tay, “las enfermedades parasitarias han producido a través de los tiempos más
muertes y daño económico a la humanidad que todas las guerras juntas.” Esto es más
frecuente en los países subdesarrollados, donde las condiciones climáticas calidas otempladas se unen a la falta de cultura sanitaria del pueblo (Tay, 1993).

“El impacto global de las enfermedades parasitarias en el mundo es muy importante ya
que inciden de manera brutal sobre la salud, la esperanza de vida al nacimiento, y la
productividad de millones de personas” (Tay, 1993). Las parasitosis están muy vinculadas a
las condiciones climáticas, fenómenos demográficos y aldesarrollo socioeconómico de las
distintas regiones del planeta.

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Si se considera que el 75% de la población mundial se encuentra establecida en países
en desarrollo y que el 50% de la misma lo conforman menores de 15 años de edad,
intervalo en que se presenta la mayor mortalidad por enfermedades infecciosas, se establece
entonces, de donde surge la necesidad de estudiar las parasitosis queafectan a esta
población (Tay, 1993). Las infecciones parasitológicas representan uno de los eventos
patológicos mas prevalentes en los humanos (Saldivia, 1999). Se estima que cerca de 2
billones de personas (una tercera parte de la población mundial) (World Health
Organization, 2003) la mayoría viviendo en los países subdesarrollados, albergan uno o
más parásitos intestinales, los cualespueden jugar un papel importante en la mortalidad
mundial (Parija, 1999). Las infecciones parasitológicas más comunes a nivel mundial según
la World Health Organization (Organización Mundial de la Salud) son Ascaris (20%),
Trichuris trichuria (10%) y Entamoeba histolytica (10%) (Kang, 1998).

La frecuencia de enfermedades diarreicas y parásitos intestinales en los países en
desarrollo esextremadamente alta, afectando a casi todos los habitantes en algun momento
de sus vidas. Mientras que el uso de terapias de rehidratación efectivas ha reducido
significativamente la mortalidad asociada a la diarrea infecciosa, más de 4 millones de
niños mueren anualmente de enfermedades diarreicas. Al ser los niños fisiológicamente
más suceptibles a los efectos adversos de las enfermedadesentéricas, también experimentan
malnutrición, desarrollo tardío y pérdida de oportunidades educativas como resultado de
estas enfermedades comunes (Miller, 2003).

La República Mexicana presenta características como la diversidad geográfica y zonas
de poco desarrollo socioeconómico que facilitan la presencia de enfermedades parasitarias
en diversas regiones (Tay, 1993). Entre las principales causasde mortalidad en el país, las
asociadas a enfermedades parasitarias ocupaban el cuarto lugar en 1993. Sin embargo,

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según la Secretaría de Salud, se ha visto una reducción de poco más del 85% en los últimos
10 años, ocupando en el 2001 el lugar 17 (Vease Anexo 1) (SSA, 2002).

La Secretaría de Salud informa que “a esta importante reducción han contribuido el
programa de prevención...