Enfermedades

AMBULATORIO
Ambulatorio es un adjetivo que está vinculado a lo perteneciente o relativo a la práctica de andar. El uso más común del término tiene su aplicación en el ámbito de la medicina y la salud, para nombrar al tratamiento o a la enfermedad que no obligan a estar en cama (y que, por lo tanto, permite que el paciente siga andando).
Un paciente ambulatorio es aquel que debe acudirregularmente a un centro de salud por razones de diagnóstico o tratamiento pero que no necesita pasar la noche allí (es decir, no queda internado). Por eso también se conoce al paciente ambulatorio como paciente diurno o paciente de día.
En un sentido similar, el tratamiento ambulatorio no requiere de internación. El paciente puede acudir al centro de salud, llevar a cabo la sesión correspondiente deltratamiento, y regresar a su hogar. Otra opción es que el médico acuda a la casa del paciente y luego vuelva al centro de salud.
El oxígeno ambulatorio consiste en la administración de oxígeno en el hogar a pacientes que sufren insuficiencia respiratoria crónica y se encuentran en una condición estable. La terapia respiratoria de este tipo no implica la hospitalización, sino que se desarrolla en eldomicilio del paciente.
El comercio ambulatorio, por su parte, es la actividad comercial que tiene lugar en las calles. Está asociado a la economía informal ya que estos comerciantes no suelen estar inscriptos en ningún tipo de registro, no pagan impuestos y no ofrecen garantías sobre sus productos



I. Introducción: El Paradigma Ambulatorio
El fenómeno del "viraje ambulatorio" hapermitido reconocer cada vez con mayor claridad las distinciones entre el mundo hospitalario tradicional y el mundo de la medicina ambulatoria. El "mundo de la atención médica ambulatoria", puede definirse como aquella parte de la atención médica general que se desarrolla fuera del hospital y está vinculado a la estrategia de atención primaria de salud.
La fuerte interacción de variablesbiomédicas y psicosociales en la presentación de los problemas clínicos, el alto nivel de incertidumbre asociado a la falta de control e incapacidad de monitorizar las variables en juego, así como las limitaciones del tiempo en la evaluación médica de los pacientes son factores que le otorgan al escenario ambulatorio una especificidad y complejidad propias.
Las características del "mundo ambulatorio"afectan significativamente la presentación de los problemas clínicos así como también la utilidad de los exámenes de laboratorio que ayudan ("a veces") a definir los diagnósticos clínicos y el manejo de los pacientes. La aplicación de modelos de medicina tradicionales intrahospitalarios en el ámbito ambulatorio puede provocar importantes errores en el diagnóstico de los problemas de los pacientes yllevar a erradas prácticas de manejo.
¿De qué manera se debiera enfrentar la problemática de un paciente en el ámbito ambulatorio? ¿Cómo establecer una interacción adecuada que permita identificar problemas médicos, familiares y psicosociales en una consulta de 15 minutos? ¿Cómo evaluar la utilidad de los exámenes complementarios en el escenario ambulatorio? ¿Cuándo es de mayor relevancia susolicitud?
Estas son preguntas con las que trabajamos a diario para tomar decisiones en el escenario ambulatorio. Este artículo pretende avanzar en la respuesta a estas interrogantes utilizando elementos de la práctica y la epidemiología clínica. En la primera sección se analizará la presentación de síntomas y problemas del paciente en el ámbito ambulatorio y algunas de sus diferencias con elescenario hospitalario. Enseguida se presentará un modelo de evaluación clínica que permita abordar esta problemática en el contexto de la medicina ambulatoria. En la tercera parte del artículo, se analizará el rol del examen físico en la práctica ambulatoria y las situaciones de mayor y menor utilidad. Finalmente, se discutirá el rol de los exámenes de laboratorio y su interpretación en el ámbito...