enfermedades

del Sistema Nacional de Salud. Volumen 34, Nº 2/2010

Enfermedad celiaca
Rodriguez Sáez L. Servicio de Aparato Digestivo. Hospital Universitario Central de Asturias (HUCA). Oviedo. Madrid
RESUMEN

La enfermedad celíaca (EC) es un proceso frecuente (1-2% de la población general a nivel mundial) de naturaleza autoimmune,
que afecta a individuos genéticamente predispuestos, inducido por laingesta de gluten, un conjunto de proteínas contenidas en
la harina de diversos cereales, fundamentalmente el trigo, pero además el centeno, la cebada y la avena.
Es actualmente considerada no solo como una enfermedad digestiva, sino también sistémica, presentando síntomas
muy diversos, con diferentes procesos patológicos asociados.
La transglutaminasa tisular es un método serológico muyempleado, pero presenta una baja sensibilidad diagnóstica,
especialmente en adultos. Los hallazgos de la biopsia duodenal siguen siendo considerados hasta la actualidad como el
“patrón oro”, pero su interpretación es compleja, presentado frecuentes limitaciones.
El único tratamiento actualmente disponible consiste en la dieta sin gluten que debe ser mantenida de forma estricta. Se
están estudiandonuevos posibles tratamientos farmacológicos, que actualmente están en fase pre-clinica o experimental.
PALABRAS CLAVE: Enfermedad celíaca (EC). Anti-transglutaminasa tisular (TGt). Dieta sin gluten (DSG).
ABSTRACT

Celiac disease (CD) is a common process (affecting to 1-2% of the world general population) of autoimmune nature,
appearing in genetic predisposed individuals and induced by theingestion of gluten, a mixture of proteins, contained
mainly in wheat, but also in barley, rye and oats flours.
It is actually considered not only a gastrointestinal disease, but also as a systemic illness, with different pathological
conditions associated.
Tissue transglutaminase is a serological marker commonly used, but has a low diagnostic sensibility, specially in
adults. Duodenal biopsyfindings, are considered to be the ”golden stone” for diagnosis, but its interpretation is often
difficult, presenting frequent limitations.
The only treatment currently available is a gluten-free diet, with strict adherence for the whole life. Several new
pharmacologic treatments are actually in experimental or pre-clinical phase of development.
KEY WORDS: Celiac disease. Tisueanti-transglutaminase. Diet without gluten.

Inf Ter Sist Nac Salud 2010; 34: 49-59.

Introducción
La enfermedad celíaca (EC) es un trastorno sistémico,
de naturaleza autoimmune, que presenta la particularidad de ser el único de origen bien definido y aclarada. Es
debida a la existencia de una intolerancia permanente al
gluten, que aparece en individuos genéticamente predispuestos y afecta de formaprimaria, aunque no exclusivamente, al tubo digestivo.
Su sustrato morfológico se define por la presencia de
un proceso inflamatorio crónico que afecta a la mucosa y
submucosa del intestino delgado y se caracteriza desde el
punto de vista clínico, por la presencia de diversas manifestaciones sistémicas.
Puede aparecer a cualquier edad de la vida, tanto durante la infancia como en la adolescencia yes muy frecuente también su aparición en edades adultas. Su frecuencia es bastante elevada en pacientes de la tercera
edad y se estima que alrededor de un 20% de los pacien-

tes, tienen más de 60 años al momento del diagnóstico1.
El agente causal es el gluten, que es un conjunto de
proteínas presentes exclusivamente en un grupo de cereales –principalmente el trigo, pero también el centeno,la cebada y la avena, pero no en el maíz o el arroz. Afecta
a individuos susceptibles cuya base genética está localizada en una región del cromosoma 6, que codifica los
antígenos leucocitarios tipo HLA de clase II y cuyos marcadores más habituales son el HLA-DQ2 (90%) y con
mucha menor frecuencia el HLA-DQ8 (5-10%). Sin embargo, estos marcadores genéticos constituyen una condición necesaria,...