enfoque cuantitativo

MAESTRÍA EN PEDAGOGÍA. MÉTODOS Y TÉCNICAS DE INVESTIGACIÓN II

TEMA: EL ENFOQUE METODOLÓGICO CUANTITATIVO


Características del enfoque metodológico cuantitativo en investigación

El enfoque cuantitativo se caracteriza por registrar aspectos del fenómeno de interés de manera tal que esos registros puedan ser cuantificados, es decir, puedan realizarse con ellos operaciones de medición. Losalcances de dicha medición pueden ser variados, desde la búsqueda de simples descripciones a la búsqueda de complejas relaciones causales.
En el enfoque cuantitativo existe una exigencia de rigurosidad en cuanto a los pasos a seguir; el desarrollo de este tipo de metodología requiere de una marcada secuencia de ciertos procedimientos, se desarrollan de manera progresiva. La secuencia de losmomentos, al ser definitiva, requiere mucha minuciosidad en la elaboración de cada paso y una adecuada validación de ellos. A la definición en el orden de los pasos también se suma la estandarización de los protocolos.
Ante la opción por la utilización de este enfoque se debe ser consciente de sus particularidades y exigencias, y asumir esa rigurosidad en la secuencia de los pasos y la aplicación delos protocolos.

El concepto de medición

Es el proceso de vincular conceptos abstractos con indicadores empíricos, proceso que se realiza mediante un plan explícito y organizado. Establecer las reglas de medición implica plantear una función entre ciertos fenómenos y ciertos valores, lo que permite cuantificarlos y realizar operaciones con ellos. El problema entonces es construir reglasadecuadas, pues de ello dependerá realizar una buena medición. Cuanto más complejo el concepto o variable con que se trabaja más rigurosa y clara debe ser la regla que asigna valores.
Lo que se mide es lo que el investigador ha determinado como objeto de estudio, y dentro de éste los observables que ha definido y determinado registrar. Esos observables no están dados, sino que suponen unaconstrucción que el investigador realiza en base a su exploración del campo temático en que se ha instalado y su problemática de estudio. No son los objetos de estudio —ya sean estos concretos u abstractos— los que se miden, ni tampoco sus propiedades. La medición es el momento en que se asignan valores a determinados indicadores del fenómeno en estudio, pero para llegar a este momento es necesario construirun andamiaje que legitime y permita dicha medición. Este momento, tiene un peso importante en la metodología cuantitativa.

Alcances y límites del enfoque cuantitativo

Este enfoque posibilita clasificar fenómenos y establecer relaciones entre ellos, las cuales pueden ser de simple asociación o bien se puede llegar a inferir explicaciones causales entre ellas. Permite estudiar una mayorextensión de fenómenos, e incluso estudiar el total de una población, como es el caso de la realización de un censo. Pero por otro lado, cuanto más extensa es la muestra o la población de estudio más complejo es ahondar en las particularidades de los objetos de estudio. En ese sentido hay una relación inversa entre extensión y comprensión de los fenómenos de estudio.
La particularidad del registrocuantitativo plantea ciertos límites al tipo de conocimiento que puede construirse a partir de estas técnicas. La fuerza de la información recogida está en la constancia de su búsqueda y estandarización de los mecanismos de registro, pero ello a la vez disminuye la capacidad para abordar fenómenos emergentes que pudieran presentarse interesantes. En este sentido, en la actualidad es una práctica muchomás común la utilización de ambos enfoques de manera combinada, ya que una buena utilización de ambos permitiría complementar el tipo de información.

Operacionalización de las variables

Esta etapa del proceso de desarrollo de la investigación marca un punto de tensión en el trabajo del investigador, pues requiere “poner un pie” en los fenómenos que ha definido y quiere estudiar. Este...