Enfoque De La Neurop

El enfoque de la Neuropsicología cognitiva
A principios de la segunda mitad del siglo XX, empieza a considerarse el
hecho de que los supuestos teóricos del enfoque clásico no eran suficientes ni
adecuados si lo que se pretendía era llegar a dar una explicación acerca de lo que estaba sucediendo en los sistemas de procesamiento de lesionados cerebrales y poder así proporcionarles la ayudaadecuada para poder recuperar la facultad del lenguaje.
Es a partir de aquí como, durante los años 70, en Gran Bretaña, con pioneros como Marshall, Newcombe, Warrington, Shallice y muchos otros, tuvo lugar la convergencia y complementación de dos disciplinas diferenciadas como
son la Neuropsicología (ciencia que estudia la relación entre cerebro y conducta) y la Psicología cognitiva, desembocando enla creación de la Neuropsicología cognitiva (Ellis y Young, 1988).
Podemos considerar la Psicología cognitiva como la ciencia que pretende
dar con las secuencias de operaciones o procesos mentales que tiene que llevar a cabo una persona mientras está realizando una tarea (Sánchez Bernardos, 1988).
Partiendo de este objetivo, se elaboran modelos que explican el funcionamiento de esos procesos ysus mecanismos de procesamiento responsables con la finalidad de poder predecir la respuesta del sujeto ante la ejecución de determinadas tareas.
En función de la tarea que esté realizando el sujeto, los mecanismos o procesos en funcionamiento serán unos u otros, y por lo tanto diferentes e independientes entre sí (Valle, Cuetos, Igoa y del Viso, 1990).
La Neuropsicología lleva el adjetivo decognitiva porque comparte los
supuestos anteriormente comentados de la Psicología cognitiva y además se
caracteriza por utilizar un tipo determinado de muestras en sus estudios, es decir, sujetos con lesiones a nivel cerebral y no sujetos con el cerebro intacto.
Para poder alcanzar un nivel de explicación de los síntomas que presentaban los pacientes con daño cerebral, la Neuropsicologíacognitiva debía buscar la manera de plantear sus hipótesis de trabajo en función de aquellos mecanismos, funciones u operaciones cognitivas que se veían trastornadas y que se suponían imprescindibles en el funcionamiento cognitivo normal (Manning, 1992). Para conseguir esta finalidad, era preciso que se basara en los modelos de procesamiento cognitivo de la información elaborados para los sistemas de lossujetos sanos y así poder explicar la conducta de los pacientes en base a esos modelos (Cuetos, 1998). A su vez, los datos que proporcionaran los sujetos con alteraciones servirían para perfeccionar y ampliar los modelos que se suponen diseñados para dar cuenta de los sistemas cognitivos de sujetos normales, tomando a los sujetos con lesión cerebral como aportaciones de la naturaleza que favorecenel avance en la investigación de este campo. Vemos pues, que se trata de un provecho recíproco en el sentido de que la Neuropsicología utiliza los modelos diseñados por la Psicología cognitiva sobre el funcionamiento del sistema cognitivo para poder entender la conducta de los pacientes, y además la Psicología cognitiva puede completar y comprobar sus modelos teóricos gracias a los datosaportados por los pacientes (Coltheart, 1985).
De acuerdo con Coltheart (1986), podemos concretar los objetivos básicos
de la Neuropsicología cognitiva en los siguientes. En primer lugar, explicar los
patrones de procesos cognitivos que se ven alterados y de los que permanecen
preservados en los sujetos con daño cerebral, es decir, determinar qué componentes del sistema cognitivo no están funcionandoadecuadamente y dar
una explicación de su patrón de organización a partir de un modelo teórico del
funcionamiento normal del sistema. En segundo lugar, obtener información sobre el funcionamiento del sistema cognitivo gracias al estudio de los patrones de conducta de los sujetos con daño cerebral.
Estos objetivos tienen sentido en la medida que entendamos el sistema cognitivo como un conjunto...