Enfrentando la crisis de las enfermedades crónicas en América Latina

Sector de la Salud
Enfrentando la crisis de las enfermedades crónicas en América Latina

Los sistemas de salud en América Latina se encuentran en una situación crítica. Aunque en los últimos diez años varios sistemas de salud en la región han alcanzado logros importantes en cuanto a incrementar acceso, desarrollar infraestructura y mejorar resultados clínicos, la gran mayoría de ellosenfrentan retos graves. El aumento de la población y su envejecimiento junto con la cada vez mayor incidencia de enfermedades crónicas están cambiando el foco de los problemas de atención de la salud. Actualmente, la diabetes es uno de los principales problemas en toda la región, representando ya la causa número uno de muerte en México5. Muchos sistemas no están diseñados para enfrentar estos nuevosretos y la introducción de mejoras se dificulta dada las presiones presupuestarias exacerbadas por las expectativas poco promisorias del futuro crecimiento económico. Por lo tanto, los gobiernos, los legisladores y los administradores se enfrentan a un desafío fundamental: ¿cómo innovar y mejorar el desempeño del sistema para enfrentar estos nuevos retos causados por las enfermedades crónicas si nose cuenta con el beneficio de tener mayores presupuestos?
Con el fin de explorar estos temas, McKinsey inició un proyecto en colaboración con tres sistemas de salud de América Latina a fines del 2011. Los tres sistemas que participaron (dos en México y uno en Brasil) abarcan más de 50 millones de personas con un gasto médico total por encima de 20 mil millones de dólares. Se desarrollaronconclusiones en base a más de 150 indicadores específicos de desempeño de sistemas de salud, comparaciones con mejores prácticas provenientes de nuestra Red de Sistemas Líderes (LSN, por sus siglas en inglés), una red de McKinsey de colaboración de sistemas líderes globales que comparte activamente las mejores prácticas para mejorar el valor de la atención en salud, y entrevistas cualitativas condirectores de servicios de salud, académicos, médicos y pacientes.
Aunque el proyecto se centró en México y Brasil, hemos aprovechado las conclusiones de estos tres sistemas regionales para retratar los desafíos que enfrentan muchos sistemas en América Latina y para identificar acciones prácticas de mejora.

La crisis emergente de las enfermedades crónicas
Muchos de los sistemas de salud enAmérica Latina han mejorado en forma extraordinaria el acceso, la infraestructura y los resultados durante los últimos diez años. En conjunto con mejoras en educación, infraestructura pública y oportunidades económicas, esta expansión al acceso y cobertura ha generado resultados importantes. La expectativa de vida en la región ha aumentado casi tres años durante la última década y ha habido mejorasmasivas en la salud materno-infantil, vacunación e incidencia de enfermedades prevenibles. Estas ganancias son grandes logros ya que mejoran el bienestar y el futuro de millones de personas en la región que a su vez apoyan directamente el crecimiento y desarrollo económico.
A pesar de estas mejoras, las condiciones crónicas ligadas a comportamientos, como la obesidad y la diabetes, están aumentandolos costos de la salud, limitando la capacidad de los sistemas y amenazando el avance alcanzado en la última década.
En los tres sistemas latinoamericanos evaluados la incidencia de la obesidad en adultos (definida como IMC > 30) sobrepasa notoriamente a la de los diez sistemas en la red LSN usados como comparación. La incidencia de la diabetes también está substancialmente por encima de lasreferencias internacionales (Figura 1).
Condiciones crónicas como la obesidad y la diabetes incrementan los costos médicos que son directamente proporcionales al IMC. Un análisis de McKinsey indica que cada punto de IMC mayor a 30 está asociado a aproximadamente un incremento de 8%6 en los gastos anuales de atención de salud de una persona. Los pacientes diabéticos tienden a consumir en promedio 3...