Ensayo Asma

Los principales problemas de salud

Asma bronquial
Rosa María Stolle Arranz
Especialista en Medicina Familiar y Comunitaria. Especialista en Alergología e Inmunología Clínica.
CS Nájera, La Rioja.

Definición
La última edición de la Guía Española para el Manejo del
Asma (GEMA)1, así como el comité científico de la Iniciativa Global para el Asma (GINA)2, reconocen al asma
como unsíndrome que engloba diversos procesos que
tienen presentaciones clínicas similares, aunque probablemente etiologías diferentes. Se acepta por consenso
que el asma es: «una enfermedad inflamatoria crónica de
las vías respiratorias, en cuya patogenia intervienen diversas células y mediadores de la inflamación, condicionada en parte por factores genéticos, y que cursa con una
hiperrespuesta bronquial yuna obstrucción variable al flujo aéreo, total o parcialmente reversible, ya sea por la acción medicamentosa, o espontáneamente».

Epidemiología
El asma es una de las enfermedades crónicas más frecuentes en el mundo, con distribución universal. Se estima que unos 300 millones de personas están afectadas,
con una prevalencia variable que oscila entre el 2% de
Estonia y el 11,9% de Australia.Es más frecuente en niños
que en adultos, con una relación hombres/mujeres aproximada de 1,5 en la infancia, e inferior a 1 en adultos.
En España, la incidencia ha ido aumentando en las últimas décadas, de forma similar a la de otros países. Según
el estudio ISAAC3, en niños de 13-14 años la prevalencia está en torno al 9,4%, y se mantiene constante en
los últimos 8 años, aunque ha aumentadoalgo en los niños de 6-7 años, del 5 al 8%. En adultos se mantiene
en el 5% (estudio IBERPOC4),lo que demuestra que un
alto porcentaje no ha recibido tratamiento en ningún momento.
La mortalidad por asma es baja si se compara con otras
enfermedades pulmonares como la enfermedad pulmonar
obstructiva crónica (EPOC), y se relaciona con factores
como la infravaloración de la gravedad, el malcontrol, el
tratamiento insuficiente con corticosteroides (CE) tópicos
bronquiales y el bajo nivel socioeconómico. En España, la
tasa de mortalidad por asma ha disminuido tanto en
hombres como en mujeres, aunque esta tendencia no se
confirma en los más jóvenes5.
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El asma genera un gran consumo de recursos sanitarios,
con un gran impacto socioeconómico. Se calcula que un
70% del gasto,entre costes indirectos y parte de directos,
se debe a un mal control de la enfermedad relacionado
con el infradiagnóstico, tratamientos poco adecuados,
pacientes no cumplidores, y falta de seguimiento de las
guías de práctica clínica6. Se debe insistir sobre todo en
una mayor utilización de medicación preventiva, mejor
educación del paciente, y seguimiento de las recomendaciones de las guíasclínicas.
El papel de la Atención Primaria (AP) es fundamental en el
manejo del asma, tanto por su elevada frecuencia como por
su carácter crónico y variable. En sus consultas se debe realizar el diagnóstico precoz de la enfermedad, su seguimiento correcto y un tratamiento individualizado, así como educación sanitaria continuada para el paciente y su familia.

Clasificación del asma
El asma seha clasificado hasta ahora en función de la gravedad, que implica tanto la intensidad del proceso como
la respuesta al tratamiento (tabla 1) y que viene determinada por el parámetro más afectado de los dos. Esta clasificación es útil en la evaluación inicial de un paciente con
asma ya que la elección del tratamiento, dosis y pautas,
dependen de la gravedad. Los pacientes controlados deben serrevaluados periódicamente debido a la gran variabilidad de la enfermedad.
La GINA, en su última actualización, propone un cambio en
la clasificación del asma de forma que sea más sencilla de
manejar, y que se basa en el nivel de control de la enfermedad (tabla 2), lo que permite un abordaje más práctico. Para
poder evaluar adecuadamente el grado de control, aconseja
la utilización de...