Ensayo Ibar

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DE LA RAZON ILUSTRADA A LA RAZON SENSIBLE

Ibar Varas V.
Profesor
Decanato de Administración y
Contaduría - UCLA

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diera pensarse que una crítica al racionalismo es hoy una tarea extemporánea. Los
discursos de teorías emergentes o estudios en desarrollo parecen confirmar lo
contrario. Sin pretender que esta sea una visión acabada de cuanto se ha venido
gestando al respecto,obsérvense –entre otros los siguientes análisis y sus correlatos con niveles de
aportación teórica.
EL ERROR DE DESCARTES
Con este título, Antonio Damasio culmina una investigación de más de veinte años en el
complejo mundo de las neurociencias. El mismo es catedrático de neurología en la Universidad de
Iowa. Reputado por sus trabajos con personas afectadas por lesiones cerebrales, Damasio establece
unahipótesis que los clásicos del racionalismo no habrían podido vislumbrar y tal vez habrían
rechazado: la razón y sus manifestaciones objetivas en la interacción social que reconocemos como
racionalidad, no son disposiciones neutras, puras. No hay una razón como principio inmanente desde
el cual se proyecta nuestra vida moral, cultural en sentido amplio. Somos racionales y en esa
característicaprivilegiada están integrados afectos y sentimientos. Damasio reconstruye un caso que
la investigación neurológica había dejado inconclusa en 1844 en los Estados Unidos. Se lanza tras
los pasos de Phineas Gage, el eficiente empleado experto en explosivos de una compañía ferroviaria
que instalaba nuevas vías y que, tras un accidente increíble, pierde su vida emocional. Damasio va
revisando archivos concelo y brillantez profesional. A las conclusiones que resultan del caso de
Gage, quien tras el accidente deja de ser la persona aplomada, respetuosa, gentil y se transforma en
un hombre insensible, incapacitado de vivir su vida afectiva, Damasio va anotando las conclusiones
de miles de pacientes en más de dos décadas.

COMPENDIUM, Diciembre 2004

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De la razón ilustrada a la razón sensible61

La conclusión que da forma a su hipótesis
une fisiología y anatomía; emociones, razón y
sentimientos. El error de Descartes fue la
pretendida asepsia de una razón pura,
inmanente, principio y motor de nuestros
determinantes existenciales. Cogito ergo sum,
primero pienso y del pensar me viene el existir,
afirma Descartes en la parte cuarta del Discurso
del método. Somos racionales y emocionales.Razones y sentimientos no pueden explicarse
como compartimentos separados de nuestro
cuerpo. La razón posmoderna es un tramado
que va más lejos que las relaciones neuronales:
nuestro cuerpo siente, nuestra mente piensa,
nuestras emociones odian, aman, sufren, etc.
Todo ello sucede desde una corporalidad
imposible de dividir o separar. Pensando tal vez
en Kant, Damasio confiesa que se propusoescribir sus experiencias científicas convencido
de que "la razón puede no ser tan pura como
muchos suponemos: en la base racional están
emociones y sentimientos". Spinoza en su
tiempo lo dijo brevemente: "...la razón no
puede reprimir los afectos".
LA INTELIGENCIA EMOCIONAL
Confundido con una cantidad difícil de
precisar de obras de autoayuda –unas más
próximas a la ciencia y otras inclinadas almercantilismo editorial– , este libro de Daniel
Goleman aparecido en 1995 venía por senderos
complementarios al recorrido por Damasio.
Durante veinte años Goleman ha llegado a
concluir que hoy es posible conocer con mayor
rigor científico la importancia de la actividad
emocional y diseñar soluciones para actuar ante
quienes se ven desbordados por el odio, el
dolor, la rabia, la angustia, etc. La tesisde
Goleman se enuncia diciendo que el coeficiente
intelectual no puede dar cuenta plenamente de
nuestras conductas o de la mayor o menor
habilidad para resolver problemas: hay que
conocer el "conjunto de habilidades que hemos

dado en llamar inteligencia emocional", dice
Goleman. Esa inteligencia emocional debe ser
entendida como el hilo que une y vincula
sentimientos, carácter y los impulsos...