Ensayo

Juan José Arreola y el género “varia invención”
El origen
El término varia invención fue acuñado por Juan José Arreola para nombrar uno de los géneros literarios que andaba en busca de su nombre. Arreola no inventó un género -un género que, no obstante haber adquirido un perfil propio a partir de la modernidad, es quizá tan antiguo como la literatura misma- pero así como Borges comenta que Kafkainventó a sus precursores,[1] podemos decir que Arreola ha inventado a los precursores del género varia invención.[2] ¿Por qué bautizó con ese nombre cierto tipo de creación literaria que no encajaba en los géneros canónicos? Por la necesidad de darle unidad formal a su propuesta literaria, ya que los textos de Varia invención (1949)[3] participaban de varios géneros: el cuento, la biografía, elensayo, la entrevista, el poema en prosa, el diario personal y la epístola.[4] Pero Arreola quería no sólo bautizar ese archipiélago textual de formas divergentes y convergentes sino inscribirse en una tradición, en un linaje formal. Para decirlo a la manera de Harold Bloom: el término varia invención nació de la angustia arreoliana de las influencias.[5] El autor de Confabulario era consciente desu singularidad literaria, sabía que a partir de él cierta literatura llevaría su sello, pero también se sabía heredero de una tradición específica y, al nombrar su propuesta escritural, dio ser a una genealogía creadora que en términos estrictos se remonta a los orígenes de la literatura moderna: el romanticismo, donde el creador adquiere una conciencia límite de su decir y de la forma que exigeese decir.
El término le era simpático incluso a Borges -un creador cuyas apuestas formales influyeron de manera decisiva en Arreola-, quien escribió que el título Varia invención podía abarcar el conjunto de la obra arreoliana.[6] En efecto, hubo un sello de autenticidad en dicho bautismo, pues ha sido no sólo una de las acuñaciones de mayor fortuna crítica sino que ha generado un linajeliterario. Al menos en México, los escritores no se cohíben a la hora de proponer textos donde la convergencia genérica ha llegado a ser un gesto de seducción para el lector. La pertinencia de plantear el nombre de esta forma de literatura radica en que la varia invención ya es parte de la conciencia literaria tanto de los escritores como de los lectores; es decir, integra y condiciona nuestro continuumliterario.[7]
Creador cuya literatura está en diálogo con las diversas literaturas, Arreola acuñó el término varia invención a partir de un soneto que Góngora escribió en 1584:[8]
Varia imaginación que, en mil intentos,
a pesar gastas de tu triste dueño
la dulce munición del blando sueño
alimentando vanos pensamientos,
pues traes los espíritus atentos
sólo a representarme el grave ceño
del rostrodulcemente zahareño
(gloriosa suspensión de mis tormentos),
el sueño (autor de representaciones),
en su teatro, sobre el viento armado,
sombras suele vestir de bulto bello.
Síguele; mostraráte el rostro amado,
y engañarán un rato tus pasiones
dos bienes, que serán dormir y vello.[9
El soneto aborda el engaño -sea atormentado, sea benéfico- que significa la imaginación y el sueño en su intento porrepresentar la imagen del rostro amado. El poema expresa el mal de ausencia -que adquiere la forma de un tormento debido a la capacidad histriónica de la imaginación- y, a la vez, el alivio de ese mismo mal -pues el sueño, además de dormir, otorga la gracia de ver el rostro amado que, en vez del grave ceño mediante el que lo representa la imaginación, lo viste de “bulto bello”-. Creo pertinentereproducir una nota que Antonio Alatorre escribe a propósito de este poema en sus Fiori di sonetti / Flores de sonetos:
Hay que sobreentender un nexo entre el segundo cuarteto y el primer terceto: “pues tan bien sabes (¡oh imaginación mía!) representarme un rostro bello pero de gesto arisco, te propongo que te unas a esa espléndida compañía teatral dirigida por el Sueño: así el bello rostro podrá...