ensayo

CELULAS MADRES

Por: Pablo Fonseca
Licenciado en Química y Biotecnología. Bioterio, Hospital Posadas.

Son células que tienen la capacidad de diferenciarse y originar células de la sangre y del
sistema inmunológico así como también dar origen a células de diferentes tejidos y
órganos como las células del sistema nervioso, del páncreas, hígado, corazón, vasos
sanguíneos, hueso, cartílago,tejido adiposo y otros tipos celulares. Se espera que en un
futuro cercano las células madres se utilicen para reparar daños cerebrales (derrames),
lesiones de médula espinal, generar nuevos vasos sanguíneos y tratar enfermedades
crónicas devastadoras para la sociedad como lo son el Alzheimer, el Parkinson , la
Diabetes, enfermedades hepáticas y distrofia muscular.
El avance en lasinvestigaciones sobre células madre está ampliando el campo del
conocimiento acerca de cómo un organismo se desarrolla desde una simple célula, hasta
de qué modo células sanas reemplazan a células dañadas. Esta promisoria área de la
ciencia está impulsando a los científicos a investigar las posibilidades de aplicar terapias
celulares para tratar enfermedades, las cuales son referidas como medicinareparativa
o medicina regenerativa.
La de células madre es una de las áreas más fascinantes de la biología actual, pero como
tantos otros campos en desarrollo de la ciencia, las investigaciones en células madre
generan tantas preguntas como nuevos descubrimientos.
Las células madre tienen dos características importantes que las distinguen de otros
tipos de células. La primera de ellas es que soncélulas no especializadas que se
renuevan ilimitadamente. La segunda es que bajo ciertas condiciones fisiológicas o
experimentales, se las puede inducir a que se conviertan en células con funciones
especiales tales como células musculares cardíacas o células de páncreas que produzcan
insulina. Este tipo de celulas las podemos clasficar en células madre embrionarias y
células madre adultas,que poseen diversas funciones y características.
Las células madre son importantes para los organismos vivos por muchas razones. En
algunos tejidos adultos, tales como la médula ósea, músculo, y cerebro, pequeñas
poblaciones definidas de células madre adultas pueden migrar y reemplazar a las células
que se pierden en diferentes órganos como resultado de un desgaste normal, por
lesiones oenfermedades.

Toda célula madre (sin importar su origen) tiene tres características generales: son
capaces de dividirse y de renovarse por períodos largos; son no especializadas; y pueden
dar lugar a tipos especializados de célula.
Una de las características fundamentales de una célula madre es que no tiene ninguna
estructura de tejido específica que le permita realizar funciones especializadas.Una célula madre no puede trabajar con sus células vecinas para bombear sangre a
través del cuerpo (como una célula del músculo del corazón); no puede llevar las
moléculas de oxígeno a través de la circulación sanguínea (como una célula de la
sangre); y no puede encender señales electroquímicas a otras células que permitan que
el cuerpo se mueva o hable (como una neurona). Sin embargo, lascélulas madre no
especializadas pueden dar lugar a células especializadas, incluyendo las células del
músculo del corazón, las células de la sangre, o las neuronas.
Existen cuatro tipos de Celulas Madres; una llamada célula madre totipotente puede
crecer y formar un organismo completo, tanto los componentes embrionarios (como por
ejemplo, las tres capas embrionarias, el linaje germinal y lostejidos que darán lugar al
saco vitelino), como los extraembrionarios (como la placenta). La célula madre
pluripotente no puede formar un organismo completo, pero puede formar cualquiera
otro tipo de célula proveniente de los tres linajes embrionarios (endodermo, ectodermo
y mesodermo), así como el germinal y el saco vitelino.
Las células madres multipotentes son aquellas que solo pueden...