Ensayo

Capítulo II

PERFIL ECONOMICO Y SOCIAL XVII

Se produjeron importantes novedades en la agricultura de los distintos continentes. Hubo una vasta conmutación de cultivos de uno a otro, facilitada por el hecho de los tráficos europeos se llevaban a cabo en zonas muy diversas.

Los portugueses introdujeron a África occidental el cocotero y el arroz de Asia .De América llegaron a África, ademásdel maíz la mandioca y el boniato.

Europa no permaneció al margen de este proceso. Económicamente solo importo el pavo. Y transcurridas muy pocas décadas desde el descubrimiento, los bovinos, llevados a América por colon, dieron lugar a un significativo fenómeno de vuelta: La exportación de pieles.

Con mayor rapidez aun que los bovinos se multiplicaron en América los cerdos, quecontribuyeron al aprovisionamiento de los conquistadores. No hay que olvidar tampoco los caballos. Si en lo que concierne a la aportación de los colonizadores al nuevo continente supero netamente a la que tuvo lugar en sentido contrario, con los vegetales ocurrió al revés como lo son canos, la patata, las alubias, los cacahuetes, los tomate, el cacao, el tabaco y la piña tropical.

Fue el mismo colonquien llevo por primera vez el maíz a Europa pero su irradiación fue muy lenta.

El Boniato igualmente introducido por colon, fue mucho más conocido como hortaliza que como cereal.

La patata por su parte fue bastante singular. Francia prácticamente la ignoro y no empezó adoptarla hasta el siglo XVIII .De hecho Irlanda fue el único país que cultivo masivamente la patata la cual se convirtió en elcomponente principal de la alimentación de las clase pobre de la isla.

Entre otros productos europeos trasplantados en otros continentes destaca el azúcar, que prosperó tanto en ellos que su producción en Europa entró en crisis. Durante el siglo XV, los portugueses habían aclimatado en madera el azúcar originario de Sicilia, y los españoles lo habían llevado a las Canarias; desde allí Colóntrasportó la caña a la isla Hispaniola, donde ya en 1506 se empezó a fabricar azúcar.

En España empezó a declinar el sumo grado de el cultivo de caña; la toma de Granada (1492) había representado un primer descenso de la producción.

El azúcar era el producto tropical de exportación que exigía una mano de obra mas numerosa; por tal motivo, cada vez se recurrió mas a los esclavos para cultivarlo.Por la constante aparición de nuevas plantaciones y la ausencia de monopolio; el resultado fue que hubo sobreproducción. Circunstancia que se había dado ya a fines del siglo XV con el azúcar de Madera y de las canarias.

La mayor parte del azúcar procedente de las colonias inglesas y francesa del Caribe fue acondicionado en Holanda hasta 1660. El acta de navegación inglesa y lasrestricciones análogas impuesta por la Francia de Colbert significó un duro golpe para esta actividad holandesa.

A través de España y Portugal entró en Europa el tabaco, que también dio lugar a fenómenos de sobreproducción.

La popularidad del tabaco vino a la siguiente generación y tuvo su origen en Inglaterra .El tabaco también gozo de una gran aceptación en el mundo otomano y en Persia.

Durante elsiglo XVII, el consumo del tabaco fue repetidamente censurado, e incluso se declaro delito punible el fumar en países tan diversos como Suiza, Turquía, Persia o Rusia.

Con respecto al Cacao, al café y al té, tuvo que pasar mucho tiempo antes de que su demanda se generalizara en Europa. Las exportaciones venezolanas de cacao se iniciaron en 1634.

El chocolate se difundió como bebida aprincipios del siglo XVII, primero en colonias españolas y luego paso a Italia, Alemania, Holanda e Inglaterra.

LOS ALIMENTOS.

El siglo XVI no habían cesado de disminuir los terrenos dedicados a pasto en beneficio de los dedicados al cultivo de cereales. Estos continúan en el siglo XVII el alimento de base ordinario, y hubo casos muchos más en el campo que en las ciudades---- en que se tuvo...