ensayo

Algunos insectos pueden causar daños a las plantas cuando se alimentan
de ellas (Figura 1 A). Otros insectos pueden también transmitir virus
que causan enfermedades en las plantas (Figura 1 B). Estos problemas
se presentan más en zonas agrícolas donde se aplican muchos
insecticidas que matan los insectos y otros organismos benéficos (e.g.
arañas) que controlan a los dañinos.
Losprincipales insectos que transmiten virus son los ‘chupadores’,
como la mosca blanca (Figura 2 A) y los áfidos o ‘pulgones’ (Figura 2 B) Es importante tener en cuenta que las medidas de control de insectos
que solo causan daños directos a las plantas, por lo general, NO sirven
para controlar insectos que transmiten virus. La razón es que
generalmente se necesitan muchos insectos para causardaño, por lo que
el agricultor los puede ver y controlar con insecticidas. Por el contrario,
los insectos chupadores que transmiten virus, infectan las plantas tan
pronto como brotan de la tierra, antes de que el agricultor los vea, y
muchas veces estos insectos no se alimentan de las plantas que
enferman, por lo que no se ven.
Es por estas razones que los únicos insecticidas que sirvenpara
controlar virus transmitidos por insectos, son aquellos que son aplicados
al momento de la siembra o antes del transplante. Los insecticidas sistémicos nuevos (ejemplo: los nicotinoides:
imidacloprid, acetamiprid, thiamethoxam) pueden evitar la transmisión
de virus por mosca blanca cuando se aplican correctamente, pero
ningún insecticida actúa lo suficientemente rápido para prevenirla
transmisión de muchos virus transmitidos en pocos segundos por áfidos
o pulgones. El uso de insecticidas de contacto no se recomienda en la
mayoría de los casos, para controlar enfermedades causadas por virus.
Entre más joven esté la planta que visite un insecto chupador que
transmita virus, mayor será el daño que le cause a la planta si la infecta.
En cultivos de corto ciclo (3-5meses), las plantas deben protegerse
especialmente el primer mes o los primeros 45 días. Considerando que a veces ni los mejores insecticidas evitan la
transmisión de virus por insectos, muchos productores grandes han
decidido cultivar especies vegetales susceptibles en casas de malla antiinsectos.
Debido al alto costo de estas casas de malla, el Proyecto MIP Mosca
Blanca para el Trópico,viene promoviendo el uso de ‘micro-túneles’
para los agricultores de recursos limitados, que producen vegetales de
alto valor, como el tomate, pimentón dulce y los chiles, cultivos muy
susceptibles a virus transmitidos por insectos chupadores, como la
mosca blanca y los pulgones. Existen diferentes materiales anti-insectos en
el mercado, generalmente hechos de
polipropileno, condiferentes calidades según el precio. Entre los
materiales comerciales más usados para hacer ‘micro-túneles’, están el
‘Agribón’ y el ‘Agryl’, sin que esto constituya una recomendación por
parte nuestra, ya que existen otros productos en el mercado, algunos
más resistentes y durables (pero más caros), como el tricot. Estos
materiales no retienen mucho el calor, dejan pasar un 90% de luz y sepueden aplicar líquidos a través del material.
Los materiales anti-insecto más resistentes se pueden usar para cubrir
los semilleros o para hacer casas pequeñas de malla para producir
plántulas. Si compra plántulas a otras personas, asegúrese de que
hayan sido producidas en casas de malla o protegidas con material antiinsecto, porque si no lo hace, puede estar comprando plantas enfermascon virus. Si hay posibilidad de que entren algunos insectos a las casas
de malla, aplique un insecticida sistémico al semillero. Para la construcción de ‘micro-túneles’, se recomienda el uso de un
material que venga en rollos de 2.10 metros de ancho, para que el túnel
quede de suficiente altura (60-70 cm), de manera que las plantas puedan
crecer dentro hasta la etapa de la primera...