ensayo

María de los Ángeles

Juyungo es una palabra del idioma indígena cayapa que significa mono, hediondo, diablo, o malo, pero que en el contexto de esta obra los indígenas cayapas aplican al negro yen este caso se utiliza como apodo de Ascensión Lastre, el personaje principal de esta obra. Ascensión vive los primeros años de su vida en una choza bajo el cuidado de un padre cruel y unamadrastra que lo odia. Ascensión vive con su familia hasta cuando éste no puede soportar la forma tan injusta y cruel con la cual es tratado y decide escaparse de su casa. Este logra huir con un grupo decontrabandistas y, eventualmente termina viviendo entre los cayapas donde es bautizado con el apodo Juyungo. Entre esta gente, Ascensión se enamora por primera vez de María de los Ángeles con la cualtiene un hijo,
Alrededor de 1926 en medio de una pequeña revuelta en la provincia de Esmeraldas, Ascensión se recluta con la esperanza de seguir los pasos de su legendario tío el general Lastre,quien en 1914 había tomado la plaza de la misma provincia gritando "Estoy montao sobre la raza blanca" (Ortiz 77). Ascensión se une a esta revuelta primordialmente como forma de protesta frente alolvido del gobierno central de ésta comunidad negra. En la revuelta Ascensión Lastre conoce a Nelson Díaz, joven mulato pero de aspecto muy blanco. La vida de Ascensión Lastre es constantementeinterrumpida por escenas de violencia y por la búsqueda de su individualidad. En medio de su agridulce vida, Lastre llega a conocer y a odiar a un negro servil llamado Cocambo, hombre sin escrúpulosdispuesto a todo por dinero. Lastre, en sus constantes viajes y experiencias, conoce a muchos otros personajes que reflejan diferentes situaciones de la vida del negro. Sin embargo, el personaje de másinfluencia en su vida ha de ser Nelson Díaz quien con una sola frase ayuda a Ascensión a entender en un modo más cabal la situación del negro en Ecuador: "Mas que la raza, la clase" (Ortiz 138)....