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Yoga: el secreto para mantenerse joven
Te hace ver y sentir bien ahora, pero se ha demostrado que puede hacerte sentir joven y saludable de por vida.

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Yoga: el secreto para mantenerse joven
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Por Jennifer Goldberg

A continuación te presentamos algunas  formas en que el yoga puede ayudarte a llevar una vida saludable y feliz —tanto enel presente como en la vejez.

1. Mejora la flexibilidad y las articulaciones

Un estudio realizado en 2011, publicado en los Archivos de Gerontología y Geriatría, sugiere que las personas mayores que practican yoga pueden incrementar su rango de movimiento al realizar actividades cotidianas. Esto significa que dichas personas pueden conservar su independencia durante más tiempo, ya que laflexibilidad facilita la realización de actividades rutinarias, como son limpiar, bañarse y cocinar.
La práctica del yoga también ayuda a prevenir y aliviar los síntomas de la artritis. Su forma más común es la osteoartritis, resultado del deterioro del cartílago que protege a las articulaciones. Si bien la edad es un factor de alto riesgo, el yoga puede ayudar a reducir los síntomas. “Las cosas quepueden prevenir [la osteoartritis] son: mantener un peso bajo, tener buena tonicidad muscular y flexibilidad”, comenta John Esdaile, director de investigación científica del Centro de Investigación de la Artritis de Canadá. “El yoga es alimento para los músculos y la flexibilidad”.
La instructora de yoga Kim Scarrow, de 28 años, fue diagnosticada con una forma de artritis cuando tenía solo 19años de edad. Ella afirma que las posturas y las técnicas de respiración le ayudan a hacer frente a su enfermedad. “Las personas se deprimen debido al dolor crónico; sin embargo, el yoga me ayuda a enfrentar los efectos psicológicos generados por ese dolor crónico”.

2. Alivia el dolor de espalda

De acuerdo con la Academia Nacional de Medicina Deportiva, alrededor del 80 por ciento de lapoblación puede sufrir dolor de espalda en algún momento de su vida, y, a medida que uno envejece, estos dolores pueden ser más peligrosos. “La evidencia sugiere que el dolor crónico de espalda está ligado a un mayor riesgo de caídas en la vejez”, comenta el médico Maziar Badii, reumatólogo de columna de origen canadiense.
Las posturas de yoga pueden ayudar a reducir el riesgo de padecer problemas deespalda, ya que fortalece los músculos del torso, “lo cual, según las investigaciones, puede disminuir o, incluso, hacer que el dolor de espalda desaparezca”, menciona Esdaile. Fortalecer los músculos del torso ayuda a
dar soporte a la espalda y alivian la tensión que se
acumula en la columna.
De acuerdo con una investigación, publicada en 2011 en los Anales de Medicina Interna, participar en unaclase de yoga puede ser más efectivo para aliviar el dolor de espalda que algún otro tipo de estiramientos. El estudio, probablemente el más amplio que se haya realizado en los Estados
Unidos acerca de este tema, reveló que las personas que participaron en clases de yoga tuvieron un mejor funcionamiento de su espalda y menor dolor que quienes llevaron a cabo ejercicios de estiramiento siguiendolas indicaciones de un libro.

3. Aumenta la salud de tu corazón

De acuerdo con la Organización Mundial de la Salud, las enfermedades cardiovasculares (ECV) son la primera causa de muerte a nivel mundial, así que entre más cosas hagas para mejorar la salud de tu corazón, más grande será tu oportunidad de tener una larga vida.
Las investigaciones sugieren que practicar posturas de yoga,acompañadas con lo que se conoce como Pranayama o respiración profunda y controlada —que es una parte esencial de todas las formas de práctica del yoga—, puede mejorar la salud del corazón y evitar enfermedades cardiovasculares, comenta Hana Stastny, quien es médica, terapeuta e instructora de yoga, y ha tratado a pacientes con problemas cardíacos.
El médico Pedro García Velázquez, miembro de la...