ensayos

DE LA TEORÍA DE LA DEPENDENCIA AL
PROYECTO NEOLIBERAL: EL CASO CHILENO1

No deja de ser un hecho interesante el que durante un largo
tiempo se haya dejado de hablar —por sociólogos, economistas,
politólogos e incluso políticos estricto sensu— de un tema que en
las décadas de los sesenta y setenta parecía atraer la atención de
todos: la teoría de la dependencia. Varios hechos podríanaducirse
para explicar el eclipse de tal preocupación. Por una parte, era
notorio que la realidad latinoamericana imponía como urgentes
otros temas. Gran parte de los países de la región —especialmente
los países del Cono Sur, y entre ellos Chile— vivían la experiencia
de dictaduras militares o se sentían asediados por la posibilidad
de instauración de regímenes autoritarios.
La comprensión deeste fenómeno, su diferencia respecto de
regímenes militares y autoritarios anteriores —que, después de
todo, no habían sido poco presentes en nuestros países— obligaba a los analistas sociales a tratar de dar cuenta de lo que estaba
sucediendo. Quizá los escritos del politólogo argentino Guillermo O’Donnell sobre el Estado burocrático autoritario fueron lo
más expresivo en ese momento.

1Texto extraído de la Revista de Sociología, Nº 13, Departamento de Sociología,
Facultad de Ciencias Sociales, Universidad de Chile, 1999.

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La búsqueda de salida a esas situaciones —y la experiencia
concreta de recuperación de formas institucionales democráticas
también— constituyó, como asunto de preocupación preferente
para los expertos en materias sociales, el tema de lademocracia:
lo que implicaba el análisis tanto de sus posibilidades como de los
límites y carencias que en los hechos se manifestaban.
Pero si la realidad imponía otras preocupaciones, en donde
el tema de la dependencia parecía no ser prioritario, también
se alegaban otros hechos para no considerarlo significativo; en
concreto, se argumentaba que la situación mundial, y por ende
la situaciónlatinoamericana, había experimentado profundos
cambios. Se vivía ahora un proceso de “globalización”, cuya manifestación más evidente era la mundialización de la economía, y
que se expresaba además en términos políticos y culturales. Tal
“globalización” alcanzaba su clímax con el derrumbe del bloque socialista, formado principalmente por los países del este
europeo y la ex Unión Soviética. Del mismomodo, se asistía a
una pérdida de importancia política de los países agrupados en
el llamado Tercer Mundo. A este profundo y significativo cambio
en el panorama mundial se agregaba un nuevo fenómeno, concomitante con el anterior, y que incluso, en algunas interpretaciones,
se postulaba como determinante: la “gran revolución científicotecnológica” que cambiaba los parámetros hasta entoncesexistentes que habían servido de base a las opciones de desarrollo
económico y social. La idea de una “nueva modernización” que
tenía lugar en un contexto mundial diferente, dado por la “globalización” en curso, llevaba a pensar a muchos que la temática
de la dependencia, con sus correlatos de autonomía y soberanía
nacional, carecía de toda importancia y había sido superada por
los nuevos hechos.La tarea del día era “la urgente integración a
la nueva modernidad”.
Sin embargo, algunos cambios de actitudes parecen estar planteándose. En la segunda semana de junio de 1998, en la Universidad de São Paulo, Brasil, tuvo lugar un seminario cuyo título
era “La teoría de la dependencia treinta años después”. Podría
pensarse que tal seminario sólo tenía un carácter conmemorativo
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y quelas reflexiones de los años sesenta y setenta a que dio lugar
el tema de la dependencia ya sólo pertenecían a la historia de las
ideas. No obstante, el tono del seminario mismo fue diferente;
las mayores inquietudes estaban dirigidas al momento actual y
las preocupaciones se orientaban en el sentido de la validez del
tema de la dependencia en las actuales circunstancias. Por cierto,
influye...