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Enfermedad autonómica en pacientes con post-infanto y post-angina y depresión

Análisis de los resultados de un trabajo de investigación que estudia el sistema nervioso autónomo como nexo entre depresión y empeoramiento pronóstico en personas que han sufrido un evento coronario agudo.

Material extraído de la Conferencia dictada por Dr. Salvador Guinjoan
10ºCongreso Internacional de Psiquiatría – 21 al 24 de Octubre de 2003, Buenos Aires, Argentina.

Primero me voy a referir a como las alteraciones de la actividad autonómica periférica que reflejan anomalías en el control autonómico general y más específicamente en el sistema límbico, tiene que ver con las emociones y la supervivencia.
El sistema nervioso autónomo inerva todos los órganos del cuerpode forma directa o indirecta, teniendo control en todos ellos, que se pueden sintetizar en términos de glándulas endócrinas y exócrinas, tejido, músculo liso y corazón.
Como saben hay dos divisiones posibles a nivel periférico, que son el sistema simpático y el parasimpático, y si nos movemos más hacia el centro nos encontramos con la médula espinal, donde se integran reflejos autonómicossegmentarios.
La médula espinal a su vez está controlada por estructuras del tronco del encéfalo, donde se integran respuestas de varios niveles segmentarios medulares con un determinado propósito fisiológico. Por ejemplo, si hay que sostener una presión arterial frente a una caída de la volemia el tronco del encéfalo puede integrar respuestas segmentarias de muchos niveles de la médula espinal para daruna respuesta de ese tipo.
Si uno se mueve más hacia arriba el próximo nivel en esta jerarquía autonómica es el hipotálamo, en el cual no solo se integra un tipo de respuesta fisiológica que tiene que ver con un órgano o sistema, sino que se integra una respuesta autonómica generalizada que incluye además una respuesta endócrina y una respuesta incluso a veces motora somática, como por ejemplocuando hay que modular la termoregulación y temblamos, que es un evento involuntario.
Todo esto está bajo la órbita del sistema límbico, que ocupa una posición muy privilegiada para controlar las respuestas vegetativas, porque además de controlar el hipotálamo y a través de este los niveles jerárquicamente inferiores de todo el sistema nervioso autónomo, tiene por un lado una conexión con el mundoexterior y un rol muy importante en el aprendizaje, y además integra esto con respuestas innatas, con el tipo de temperamento en distintas personas, que condicionan un determinado perfil de reactividad autonómica en última instancia.
Cuando nosotros medimos la actividad del simpático y del parasimpático de forma no invasiva lo que nos interesa en última instancia es poder hacer inferencias sobreefectos de la depresión a nivel central.
La asociación entre depresión y función autonómica es muy bien conocida incluso clínicamente.
Hay dos grandes grupos de respuestas homeostáticas, que son las reactivas y las predictivas. Las primeras se refieren a perturbaciones en el medio interno que desencadenan una respuesta homeostática a posteriori, como por ejemplo cuando baja la glucemia y lasreservas de grasas, que uno tiene hambre.
Muchas de estas respuestas autonómicas reactivas están alteradas en los pacientes con depresión, ocasionando disminuciones o aumentos de peso, cambios en el deseo sexual, ansiedad y manifestaciones de hiperactividad simpática que son clínicamente visibles, y también hay distintas anomalías que tienen que ver con fenómenos homeostáticos predictivos, entrandoen lo que tiene que ver con alteraciones del ritmo biológico y más específicamente los circadianos y los circanuales.
Las anomalías del sueño y vigilia, alteraciones clásicas de la melancolía, o la variación diurna en los estados de ánimo y las variaciones estacionales del humor tienen que ver con patologías en última instancia autonómicas en este sentido.
Ya clínicamente son muchos los...