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I. División Phaeophyta.
Clasificación científica: Las algas pardas constituyen la clase Feofíceas (Phaeophyceae) perteneciente al filo Heterokontofitos (Heterokontophyta), dentro del reino Protoctistas. En algunas clasificaciones se incluyen en un filo propio: filo Feófitos (Phaeophyta). Algas pardas, nombre común de varias especies de algas de color pardusco, que constituyen la clase Feofíceas.Comprende unos 250 géneros con unas 1.500 especies, principalmente marinos; sólo seis géneros son de agua dulce son de gran tamaño, pudiendo llegar a tener hasta 100 metros de longitud
Las algas pardas obtienen su color del carotenoide fucoxantina, abundante en sus cloroplastos. Su color varía desde el amarillo-dorado al negro grisáceo debido a la presencia de fucoxantina, que enmascara alresto de los pigmentos, Como sustancia de reserva características de la clase almacenan un polímero insoluble compuesto principalmente de glucanos con enlace B- laminarina.
Generalmente se trata de algas macroscópicas y no existen representantes de organización unicelular y colonial. Algunas han llegado a formar tejidos verdaderos. Son reconocidas también como algas pardas o feófitos. Existentambién representantes epifitos de tamaño microscópico.
Todas son fotosintéticas los representantes marinos pueden crecer fijados a rocas o moluscos en la zona intermareal o vivir flotando en medio del océano, en general son mas abundantes en agua frías o templadas, éstos lugares son característicos de los "kelps", grandes algas pardas que pertenecen principalmente a losgéneros Macrocystis y Laminaria, y conforman extensas praderas. Comparativamente, la diversidad en especies, la abundancia y talla de las algas pardas es baja en los trópicos. Los feófitos abundan en los ecosistemas litorales fríos y en el Mar de los Sargazos del Atlántico central. Las algas son muy altas, y aunque están enraizadas a una gran profundidad, la hoja o filoide se encuentra a una profundidad media, luego su tamañoles permite vivir en aguas muy profundas. Un carotenoide especial, la fucoxantina que absorbe en la zona azul del espectro les permite realizar la fotosíntesis con baja intensidad lumínica. En los grandes y profundos océanos podemos encontrar verdaderos bosques de estas algas.
Las algas marinas y algas microscópicas son organismos eucariotas especializados que realizan la fotosíntesis, el procesoque utilizando la luz solar convierte el dióxido de carbono en agua y azúcar, pero las algas no producen almidón. Los organismos eucariotas fotosintéticos contienen cloroplastos. Los cloroplastos poseen clorofila, un pigmento verde que interviene en la fotosíntesis. Los eucariotas fotosintéticos también presentan cromoplastos, sacos que contienen pigmentos amarillos, naranjas o rojos, responsablesdel color de flores y frutos. Los eucariotas fotosintéticos (algas) reciben el nombre de autótrofos, porque son capaces de fabricar sus propios compuestos orgánicos a partir de nutrientes inorgánicos.
Algunas algas pardas se diferencian extensamente en vástagos similares a tallos y láminas semejantes a hojas y algunas desarrollan cavidades o vejigas llenas de gas. Por razones bioquímicas que nose comprenden bien, estas cavidades de gas suelen contener hasta 5% de monóxido de carbono. Además de la diferenciación de órganos, las algas pardas gigantes también exhiben una diferenciación tisular considerable. La mayoría de las algas marinas gigantes presentan filamentos fotosintéticos sólo en las regiones más exteriores de los tallos y las hojas. Dentro de la región fotosintética se ubicanfilamentos de largas células que se asemejan mucho al tejido conductor de alimentos de las plantas. Estos tubos, llamados células en trompeta porque poseen extremos ensanchados, conducen con rapidez los productos de la fotosíntesis a través del talo del organismo.
Las algas marinas gigantes, como las del género Macrocystis, pueden medir 60 metros de largo. Esta es una especie común en...