Enzimas del suelo

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Acta Biológica Colombiana, Vol. 10 No. 1, 2005 5

ENZIMAS DEL SUELO: INDICADORES DE SALUD Y CALIDAD
Soil Enzymes: Health and Quality Indicators
LAURA E. CERÓN RINCÓN, LUZ MARINA MELGAREJO MUÑOZ
Departamento de Biología, Facultad de Ciencias,
Universidad Nacional de Colombia, Sede Bogotá.
Presentado noviembre 12 de 2004, aceptado enero 24 de2005, correcciones marzo 1 de 2005.

RESUMEN
Ante la creciente demanda de alimentos, fibras y protección ambiental de una sociedad urbanizada en constante expansión, el empobrecimiento de los recursos naturales no renovables y las alteraciones que ha sufrido la calidad ambiental global, se
plantean los conceptos de salud y calidad del suelo como parte del conjunto de herramientas para definir yasignar sostenibilidad, es decir, el mantenimiento de sus funciones dentro de los límites de un ecosistema. Los indicadores de salud y calidad son un
conjunto de parámetros (propiedades físicas, químicas y biológicas) que buscan establecer estándares de calidad para el recurso suelo; dentro de este conjunto se consideran las actividades enzimáticas por estar muy relacionadas con las demáspropiedades y por ser sensibles a los cambios generados por el uso del suelo. La presente
revisión pretende ilustrar que el seguimiento de la catálisis biológica del suelo a través
de los usos o las alteraciones que pueda experimentar un ecosistema, puede proveer
información para el entendimiento de por qué los procesos responsables de mantener
funciones como la producción de biomasa, la remediaciónde contaminantes y el ciclaje de nutrientes, sufren cambios, y si estos son positivos, negativos o iterativos.
Palabras clave: enzimas del suelo, indicadores, salud y calidad, sostenibilidad.
ABSTRACT
In the presence of a crescent demand of food, fibres, environmental protection for an
urban society in constant expansion, impoverishment of the natural non renewable
resources and the seriousalterations that the environmental global quality has suffered,
concepts of health and quality of soils are exposed as part of the whole of tools used to
define sustainability, in other words, the maintenance of their functions inside the limits
of an ecosystem. The health and quality indicators are a set of measurements (physical,
chemical and biological properties) that pretend to establishquality standards for this
resource; the enzymatic activity is placed inside this set because of its close relationship
with the other properties and because of its sensibleness to the changes due to handling
and use. The present review pretends to illustrate how the tracking of the biological
catalysis of the soil through uses and alterations that an ecosystem may suffer, may
supplyinformation for the understanding of how the processes responsible for the

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Revisión - Enzimas del suelo: indicadores de salud y calidad. Cerón, Melgarejo.

maintenance of functions such as biomass production, pollutant remediation and
cycling of nutrients, suffer changes and if these are positive, negative or iterative.
Key words: soil enzymes,indicators, health and quality, sostenibility.
INTRODUCCIÓN
El suelo es un recurso viviente, dinámico y no renovable, cuya condición y funcionamiento es vital para la producción de alimentos, y para el mantenimiento de la calidad
ambiental local, regional y global (Doran et al., 1999). Los procesos de descomposición y respiración que suceden en él tienen un papel importante para elmantenimiento
del balance entre la producción y el consumo del CO2 de la biosfera, tanto al reciclar
el C atmosférico que está en forma de CO2 como en la formación de la materia orgánica, la cual es reservoria no solo del C atmosférico sino de otros elementos. Las
etapas esenciales de los ciclos globales del agua, C, N, P y S suceden en el suelo, la velocidad del ciclaje y la disponibilidad de estos...