eras geologicas

Eras geológicas
• Evidencia fósil
• Técnicas para fechar fósiles
• Criterio de división de las eras geológicas
• Principales formas de vida en cada era geológica
EVIDENCIA FÓSIL
Un fósil es la prueba de la existencia de un organismo que vivió en el pasado; puede ser el cuerpo entero o cualquier parte de él, como un hueso o una hoja, o, incluso, excremento.
Por medio de los fósiles sepueden estudiar las características de los organismos del pasado y relacionarlos con los que existen en la actualidad. También muestran los climas que existieron antiguamente en las regiones en las que se encontraron. Asimismo, se han descubierto fósiles de organismos marinos en algunas partes montañosas, por eso se piensa que en otra época esas rocas fueron el suelo de mares antiguos.
Debido alos fósiles han podido reconstruirse organismos que existieron en épocas pasadas y se han podido comparar con los organismos actuales.
Para que los fósiles se formen deben darse circunstancias especiales; de no haberlas, los organismos muertos desaparecen rápidamente, ya sea porque otros animales los devoran o porque los gusanos y las bacterias dan cuenta de ellos.
La forma más común de formaciónde fósiles es la sepultura bajo las aguas. Si un animal o planta muere cerca de un río, puede quedar enterrado bajo la arena y otros materiales que el agua deposita. El agua evita el ataque de otros organismos y los minerales que contiene se infiltran al interior de los huesos del animal y lo preservan.
Es por eso que el fondo de los océanos y los mares poco profundos, o donde hace miles de añoshubo agua, son la fuente más rica en fósiles. Los fósiles también provienen de animales atrapados en pozos de alquitrán o en la lava, cenizas y polvo provenientes de la erupción de un volcán.
La paleontología es la ciencia que se encarga del estudio de los fósiles.
Por medio de estos restos vegetales y animales, se sabe cómo los seres vivos han evolucionado.
Con su ayuda se puede seguir lalínea evolutiva de un gran número de especies, con tal precisión que hasta se pueden formar sus árboles genealógicos.
Uno de los más conocidos es el del caballo actual, que proviene de una especie de nombre Eohippus, el cual vivió a principios del periodo terciario en la era cenozoica.
El Eohippus era del tamaño de un gato, con dedos en sus extremidades. Poco a poco hubo cambios en susdescendientes, hasta que llegaron a adquirir las características que el caballo tiene actualmente .

TÉCNICAS PARA FECHAR FÓSILES
La edad de los fósiles puede determinarse por el sitio que tienen en las capas de las rocas. La capa más profunda es, generalmente, la más antigua. De esta manera, los fósiles preservados en las distintas capas muestran el orden en el que las plantas y los animales se handepositado.
Las capas más antiguas contienen fósiles simples, mientras que en las capas más recientes, en las más superficiales, se encuentran los fósiles de algunos organismos más complejos.
Este método conocido como estratigrafía es valioso, pero no resuelve el problema de la antigüedad de los fósiles, porque no contempla la posibilidad de acomodos de la corteza terrestre que puedan invertir lascapas, por lo que no es muy confiable.
Existen otros métodos de datación de fósiles; que proporcionan una idea muy aproximada de algunos hechos del pasado.
Los métodos de datación son aquellos que permiten conocer con gran exactitud la edad de los fósiles.
Los principales métodos de datación, además del anterior, se llevan a cabo mediante los siguientes elementos:
1. Los anillos de los árboles.2. El uso de elementos radiactivos.
El primer método tiene como parámetro el crecimiento desigual de los vasos leñosos de los árboles, que depende de circunstancias climáticas. Este procedimiento permite saber los años transcurridos, contando el número de anillos que se observan en el tronco cortado transversalmente.
Haciendo uso de este método, se pueden datar fósiles con una edad máxima de...