Erich Cohen

QUÉ ES EL TURISMO?: UNA DISCUSIÓN TEÓRICA

Por
Maximiliano Korstanje
Introducción
Indudablemente el turismo es una actividad que ha crecido en los últimos años y siga creciendo en los venideros. También se torna interesante la tendencia de varias disciplinas y claustros académicos de estudiarlo como un fenómeno específico. Obviamente, cada disciplina construye su objeto de estudio acorde alos “paradigmas” fundacionales de su propia rama.
En este sentido, surgen diversas discrepancias a la hora de definir ¿Qué es realmente el turismo?. Para la sociología y la antropología el turismo se convierte en una actividad relacional puramente social; por el contrario para la geografía éste adquiere una dimensión territorial espacial de distribución tangible. Los ambientalistas entenderán alturismo como un fenómeno plausible de protección, etc.
El punto central de la discusión, es que cada disciplina comprende, analiza y trabaja la noción de turismo bajo un prisma determinado. Esto genera la falta de un consenso en la comunidad científica general sobre el fenómeno y sus implicancias.
El objetivo del siguiente paper, es plasmar las diferentes definiciones sobre el turismo quemanéjense en la comunidad internacional, para luego establecer los alcances y limitaciones de cada uno. Asimismo, consideramos más que necesario construir una definición académica la cual pueda reflejar lo más exacto posible que es el turismo.
Hemos tomado estricto cuidado de escoger aquellas definiciones de los más distinguidos representares, académicos y estudiosos en el tema; y aunque no hemos podidoagrupar a todos por una cuestión de espacio, creemos que la heterogeneidad en sus perspectivas, pueden llevar a buen puerto la presente propuesta.
Discusión teórica
En lo que respecta al estudio del turismo, Jafar Jafari introduce una división en cuatro etapas (plataformas) bien diferenciadas. La primera de ellas, la plataforma apologética enfoca su atención en las consecuencias económicaspositivas del turismo, tales como la generación de puestos de trabajo y la reactivación de ciertos sectores relegados. En segundo lugar, el autor destaca a la plataforma precautoria, como aquella posición que encuentra en el turismo algunos efectos no deseados como la inflación, la especulación territorial, la disgregación social entre otros; la idea parece simple a grandes rasgos, el turismo comoactividad implica un costo. En la tercera plataforma llamada adaptativa, el turismo es estudiado en forma sustentable por medio de políticas reguladas alternativas y selectivas respetando los recursos locales. Por último, la posición científico-céntrica sostiene la posibilidad de estudiar el fenómeno desde una perspectiva objetiva acorde a los parámetros científicos occidentales. El objetivo de esteenfoque versa en describir y explicar al turismo más que en emitir un juicio sobre sus efectos. Particularmente, cada una de estas plataformas ha contribuido de alguna u otra manera en el estudio del turismo a lo largo de las diferentes épocas (Jafari, 2005).
Lo cierto es que el turismo como disciplina requiere de varios enfoques provenientes de la geografía, la sociología, la antropología, lapsicología, la economía etc. En este sentido, la intersección de todas ellas crea un núcleo teórico para el estudio del mismo, seleccionando aquellos postulados o “paradigmas” adaptables y desechables a la realidad propia del fenómeno. En otras palabras, la complejidad del turismo necesita y merece de una perspectiva multidisciplinar. (Mota, 2004)
En esta misma línea, “el turismo es considerado unaactividad económica de importancia global, que abarca elementos económicos, sociales, culturales y ambientales. Es uno de los fenómenos más importantes de los últimos tiempos, pues propicia el contacto entre culturas, la experiencia de diferentes situaciones, el paso por diferentes ambientes, y la observación de diferentes paisajes. Esto posibilita la globalización de la cultura”. (Dos Santos y...