erosión

Erosión

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Para otros usos de este término, véase Erosión (desambiguación).


Formación rocosa esculpida por el viento en el Salar de Uyuni, Bolivia.
La erosión es la degradación y el transporte del suelo o roca que producen distintos procesos en la superficie de la Tierra. Entre estos agentes está la circulación de agua o hielo, el viento, o los cambiostérmicos.1 La erosión implica movimiento, transporte del material, en contraste con la disgregación de las rocas, fenómeno conocido como meteorización y es uno de los principales factores del ciclo geográfico. Puede ser incrementada por actividades humanas o antropogénicas. La erosión produce el relieve de los valles, gargantas, cañones, cavernas y mesas.

Tipos de erosión
Erosión hídrica
Artículoprincipal: Erosión hídrica


Plataforma erosiva causada en Southerndown, Gales del Sur, por erosión de los acantilados por el oleaje.
• Erosión de las costas
Por ejemplo, la formación de un acantilado o una rasa mareal.
• Erosión fluvial
Llevada a cabo por aguas superficiales en los continentes.
• Erosión glaciar
Producida por el movimiento de masas de hielo.
• Erosión por cambios defase.
Fractura de la roca producidas por congelación del agua en grietas, debido a su aumento de volumen.
Erosión eólica
Artículo principal: Erosión y sedimentación eólica
Erosión eólica, producida por el esfuerzo de cizalla del flujo del viento o por la abrasión de partículas de aire que éste transporta.
El viento actúa sobre el relieve de acuerdo a las características climáticas del sitio:1. En las zonas desérticas modela la superficie al perfilar las dunas o formar los desiertos de piedras, llamados erg, al arrastrar el material fino y dejar el grueso.
2. En las zonas húmedas y áridas se produce el transporte de materiales finos tal como el loess, originando relieves planos, ligeramente ondulados.
Donde el tipo de rocas los permite, tal como sucede con las tobas, formadas porcenizas volcánicas compactadas, el viento modela la forma de las mismas originando ventanas, figuras, etc.
Erosión gravitacional


Erosión por gravedad, (zona con polvo), en la Hoya de Guadix, España.
Esta erosión se produce por la gravedad que la ladera tiene.


El makhtesh Ramon, en Israel, donde se aprecia erosión por colapso gravitatorio de sus márgenes.
Transporte en pendientes deladera. Transporte por gravedad de bloques o granos desgajados en laderas de montaña.
Factores que determinan las causas de la erosión
Relieve
Uno de los principales factores que determina la velocidad de los procesos de erosión es el relieve. Los procesos fluviales o gravitatorios actúan generalmente en presencia de una cierta pendiente topográfica.
Superficie erosionada


Efecto de lacombinación de erosión eólica e hídrica en the Wave, Arizona, (Estados Unidos).
El material erosionado puede consistir en:
• Roca madre (basamento o sustrato): roca no alterada, en la forma en que se formó por procesos geológicos. Puede tratarse de cualquier tipo de roca (ígneas, metamórficas o sedimentarias).
• Fragmentos de rocas producto de la meteorización mecánica (termoclastia,gelifracción, etc.) o formados por abrasión mecánica de la roca madre debida a la acción del viento, aguas o glaciares.
• Suelos, en especial aquellos que han sido despojados de su cubierta vegetal por tala, sobrepastoreo o incendio.
La rapidez de los procesos erosivos es función de la erodabilidad de la roca. La erodabilidad a su vez está definida, en el caso de las rocas sedimentarias, por laconsolidación de los clastos.
Los agentes son más eficaces dependiendo del tipo de suelo, de la cubierta vegetal (hierbas, árboles, rocas, etc.), la cantidad de agua que circule, el viento o las variaciones térmicas.
Causas antropogénicas, el factor humano
Actividades humanas como la agricultura eliminan la capa protectora de vegetación, produciendo una erosión más acelerada. En los cambios de...